Judah Ben Hur zengin yahudi bir prenstir. Bir gün çocukluk arkadaşı Messela ile buluşup konuşurlar ve hasret giderirler. Bu konuşmaların sonunda iki taraf siyasi fikirlerini ortaya döktüklerinde tartışmaya başlarlar. Ben Hur arkadaşına hiç bir koşulda destek vermeyeceğini söyler. Bunun üzerine arkadaşı Messela onu kürek mahkumu olarak sürgüne gönderir. Zengin hayatına veda eden prens bu olay üzerine intikam yemini edecektir.
İtfaiyeci Caleb Holt işi söz konusu olduğunda başarılı bir ortak olmasına rağmen, özel hayatında ilişkisiyle ilgili problemler yaşamaktadır. Babası evliliğini kurtarması için oğluna 40 günlük bir "aşk deneyi" yapmasını öğütler. Çift boşanma aşamasına geldikten sonra ayrı hayatlar yaşamaya başlar ve Caleb bu deneyi evliliğini kurtarmak için ciddiye alır. Böylece hem aşkın ve evliliğin anlamını keşfedecek, hem de inançlarını tazeleyecektir.
Peder Gabriel (Jeremy Irons), Brezilya'nın dağlarına, hristiyanlığı yaymak için gider. Bir köleci olan Mendoza (Robert De Niro), kardeşini öldürmüş ve Peder Gabriel sayesinde intihar etmekten vazgeçmiştir. Peder, misyonunda yardım etmesi için Mendoza'yı yanına getirtir. Burada huzura kavuşan Mendoza, rahip olmak için başvurur. Baskı altında olan kilise, Portekizlilere karşı çıkamadığından, topraklarda yeniden kölecilerin olmasını da karşı koyamaz. Mendoza sözünü tutmayıp, yerlilerin kendilerini nasıl savunması gerektiğini onlara gösterir, ancak Peder Gabriel, Mendoza'nın yerlilere bir rahip olarak yardım etmesini ister.
Los Angeles' da çok sıkıcı bir işte çalışan genç bir kadının öyküsüdür. Geceleri ise erkek arkadaşı ile barlarda bambaşka bir hayatı vardır.
20. yüzyılın başlarında Amazon havzasında halkından ayrı düştükten sonra tek başına yaşayan Karamakate, bir gün Theo adlı Alman bir gezginle karşılaşır. Ölümcül derecede hasta olan Avrupalı'yı iyileştirecek tek yol, Yakruna adlı nadir bulunan bir bitkidir. Yakruna'yı bulmak için yola çıkan Karamakate, Theo ve Theo'nun yardımcısı Manduca Kolombiya'nın içlerinde birçok farklı olayla karşılaşacaktır. Bu yolculuktan 30 yıl sonra Amerikalı bir başka gezgin olan Evan da Karamakate'den Yakruna'yı bulmasını isteyecektir.
Charles Ryder, an agnostic man, becomes involved with members of the Flytes, a Catholic family of aristocrats, over the course of several years between the two world wars.
