Monsieur Hulot är en bilkonstruktör som konstruerat den fantastiska campingbilen Altra. Det är en film om bilar, en drift med människans kärlek till bilarna, en satir mot bilsamhället. Men det är inte handlingen i sig som är viktig utan alla biepisoder vid sidan av den ledande historien.
Stadshuset i Låtsastälje konstaterar att de har tappat kontrollen över trafiken i staden och bestämmer sig således för att ställa bilen inför rätta. Rättegången (som genomförs med rim) börjar med en bil som var med om en smitningsolycka, följt av en sportbil, vars synd är skalad gummi och nöjesåkning genom fortkörning. Det hela är således en rättegång som handlar om bristen av säkerhet i trafiken.
