Al Pachino vann sin första Oscar för Bästa Skådespelare för sin briljanta tolkning av den snorkige, blinde, pensionerade översten som anlitar en ung assistent för att hjälpa honom. Det är en hjärteskärande och varm berättelse om två olika personligheter som ger sig av på en resa över en helg som kommer att förändra deras liv för alltid.
Oscar och Peter är partners i en ny, oetablerad arkitektfirma. Plötsligt ges de en chans att förverkliga sina drömmar om att designa och bygga ett stort, nytt och viktigt kulturcentrum i Chicago, för affärsmannen Charles Newman. Genom ett missförstånd tror Charles att Oscar är homosexuell och ber honom om en tjänst att spioniera på sin älskarinna Amy. Det sista den svartsjuke Charles hade väntat sig var att Oscar skulle bli blixtförälskad i Amy.
Under spanska inbördeskriget stöter den unge desertören Fernando ihop med Manolo, en äldre man som delar hans syn på krigets meningslöshet och livet i allmänhet. Fernando får tillåtelse att gömma sig på Manolos herrgård, och får också möta hans fyra döttrar, som alla har sin egen syn på livet.
Jean-Claude lever ett ganska tråkigt och anspråkslöst liv. Han har skiljt sig från sin fru och jobbet som utmätningsman gör inte livet roligare. Genom sitt fönster ser han in i byggnaden på andra sidan gatan, där människor tar lektioner i tango. I ingivelsens ögonblick bestämmer sig Jean-Claude för ge tangon en chans. Steget ut på okänd mark leder till mötet med den unga kvinnan Françoise. Motstridiga känslor börjar och sätter deras trygga tillvaro på spel. Françoise är nämligen där för att lära sig dansa tango inför sitt stundande bröllop.
Siiri vill bli framgångsrik i sitt jobb som rådgivare till ekonomiministern. Hon längtar efter en befordran. Siiris jobb tar henne och den svårhanterliga ministern, en oförutsägbar excentrisk dam, till en stor tangofestival i en liten finsk stad. Siiris pappa Petri, en före detta tangoartist och alltför optimistisk medelålders man, vill göra sig användbar för Siiri samtidigt som han försöker dölja det faktum att han själv är hemlös och bankrutt. Under loppet av en sommarhelg rämnar både Siiris och Petris fasad, men tangon fortsätter i den ljuva finska sommarnatten.
