Nyckelord Landowner

Den fattige soldaten Ludvig Kahlen anländer 1755 till den karga Jyllandsheden med ett enda mål: att följa kungens uppmaning om att bruka jorden och därigenom vinna rikedom och ära. Men Kahlen får snabbt en fiende i den skoningslöse godsägaren Frederik De Schinkel, som är ensam härskare över området. De Schinkel anser att heden tillhör honom och inte kungen. Kahlen viker inte ner sig utan tar envist upp den ojämlika striden och riskerar både sitt liv och bandet till den lilla, oroliga familj som har uppstått runt honom på heden.

Solomon Northup är välutbildad och har talang för musik. Han bor med sin fru och sina barn i Saratoga i New York. En dag blir han kontaktad av två män som påstår sig jobba för en cirkus och Solomon tackar ja till att ackompanjera deras cirkusnummer på fiol under en kort period. Men efter att ha tagit ett glas med männen vaknar han omtöcknad och bunden och ställs inför den fasansfulla sanningen: han ska transporteras till södern som slav. Baserad på memoaren Twelve Years a Slave av Solomon Northup och David Wilson från år 1853.