Joanna är en ung blivande författare som får arbete på J.D. Salingers litterära byrå. Hennes excentriska, gammaldags chef Margaret ger henne uppgiften att svara på Salingers omfattande fan-mail, samtidigt som hon kämpar för att hitta sin egen berättarröst.
Den uttråkade förskolläraren Lisa Spinelli upptäcker att ett av barnen på hennes förskola, 5-åriga Jimmy, har en dold talang för poesi. Hennes nyfikenhet för pojkens talang intensifieras snabbt och gror till en besatthet, och ovissheten som uppstår får det att krypa under skinnet.
Filmen handlar om Elling och Kjell Bjarne, två män som närmar sig 40 år. Efter längre tid på mental-institution har de nu fått en "trygdeleilighet" i Oslo. Därifrån följer vi dem i deras kamp for att anpassa sig till ett normalt liv. Detta är en komisk historia om de två vännernas kamp för att överleva tvångstankar och neuroser, och tillsammans hittar de mekanismer som sätter dem i stånd att övervinna sin fruktan, och därmed kan de på sitt eget sätt återvända till ett normalare liv.
