Dej filmu sa odohráva medzi udalosťami prvého filmu Votrelec (1979) a druhého filmu Votrelci (1986) v temnom vesmíre, kde pri čistení útrob opustenej vesmírnej stanice sa skupina mladých vesmírnych kolonizátorov stretáva tvárou v tvár s najdesivejšou formou života vo vesmíre s Votrelcom, ktorý v klaustrofobickom priestore vesmírnej lode začína hon na svoje obete.
Abbottovci opúšťajú svoju farmu, ktorá bola vďaka systému pomerne prísnych pravidiel relatívne bezpečným miestom. Vydávajú sa na extrémne nebezpečnú cestu, na konci ktorej snáď čaká niekto, kto im pomôže. Počas svojho putovania si však uvedomia, že rovnako veľké nebezpečenstvo ako od votrelcov z inej planéty im môže hroziť aj od vlastných ľudí, ku ktorým upínali všetky svoje nádeje na záchranu.
Vedcov z americkej výskumnej stanice na Antarktíde vystraší vrtuľníkový nájazd ich nórskych kolegov, ktorí sa márne snažia zabiť utekajúceho psa. Lov dopadne neúspešne a Nóri zmiznú bez toho, aby situáciu Američanom vysvetlili. Tí však postupne zisťujú, že so psom nie je niečo v poriadku. Je totiž infikovaný mimozemským vírusom, ktorý pre sebazdokonaľovanie využíva telesné schránky (nielen) ľudí a vôbec mu nie je proti mysli na svojich hostiteľoch všeličo "skúšať". A tak vedcom nezostáva nič iné než vziať do rúk plameňomet, veriť iba sebe a byť stále v strehu - v ktoromkoľvek z nich sa totiž môže skrývať "vec"...
To, čo mimozemskí tvorovia Kaiju napáchali na Zemi v prvej časti akčného sci-fi Pacific Rím, bola iba predohra k tomu, čo si pre ľudstvo pripravili teraz. John Boyega a Scott Eastwood vedú tím, ktorý je poslednou nádejou pre prežitie planéty. Členovia tohoto tímu sú piloti ovládajúci Jaegerov, obrích robotov, ktorí svojou veľkosťou a vybavením dokážu konkurovať rovnako vybaveným Kaiju. Jake Pentecost k nim dlho patril, ale radšej prežíva v ilegalite a na živobytie si zarába rôznymi nelegálnymi aktivitami. Raz narazí na pätnásťročnú Amaru, ktorá dokázala ukradnúť a rozchodiť pôvodne na likvidáciu určeného Jaegera. No majú v pätách Zákon. Aby unikli trestu, začlenia sa do programu výcviku nových pilotov Jaegerov. Jake po boku svojho bývalého parťáka Lamberta ako inštruktor a Amara ako nádejná pilotka. Všetci dúfajú, že si trenérske schopnosti nikdy nebudú musieť vyskúšať v reálnom boji. Lenže tá prichádza. Skôr, než si všetci priali, a odkiaľ to nikto nečakal.
Los Angeles sa prebúdza do nového dňa. Svitanie však prichádza o dve hodiny skôr. Nepochádza zo Slnka, ale zo zvláštnych zdrojov vznášajúcich sa nad mestom. Jarrod a Elaine prišli na víkend k priateľom Terrymu a Candice. Z okna s hrôzou sledujú strašný výjav. Ľudia sa vznášajú k oblohe a sú vťahovaní do vesmírnych lodí, ktoré zakrývajú oblohu Los Angeles. Kamaráti sa zúfalo snažia utiecť a zachrániť. Zdá sa, že vesmírni narušitelia nemajú slabé miesto. Ľudská populácia je vysávaná z povrchu Zeme. Život, ako ho poznáme, nenávratne končí.
Mitch MacAfee spozoruje na oblohe UFO, avšak spočiatku mu nikto neverí. Na obrazovke radaru sa totiž nič neobjavilo a letka nič nenašla, akurát že prišla o jedno lietadlo. Postupne sa však množia incidenty a ľudstvo je konfrontované s doposiaľ neznámou hrozbou - obrovským vtákom, ktorého nejde zničiť ani za pomoci najmodernejšej techniky...
