Ключевое слово 1840s

Действие фильма происходит в 1847 году, в период войны Америки с Мексикой. Капитана Джона Бойда чествуют и награждают различными медалями, однако он не рад этим обстоятельствам. Причиной его чествования стал захват ставки противника в одиночку, но только он один знает все обстоятельства столь смелого поступка — он просто струсил, бросил оружие и притворился мёртвым. Так он пролежал длительное время среди мёртвых товарищей, а впоследствии в состоянии аффекта поубивал всех неприятелей. Однако продвижения по службе Джон не получил, вместо этого его направляют в одинокий форт в горах Калифорнии. Через некоторое время в форт приходит оборванный и изголодавшийся мужчина по имени Калхун. Из его истории становится ясно, что он был членом каравана, который вёл проводник. Проводник заблудился и люди, в связи с наступившей зимой, поселились в пещере. Однако запасов еды было мало и в тот момент, когда они кончились люди начали поедать друг друга. Калхуну удалось бежать.

Рейнджер армии Британской империи дезертирует и возвращается домой в Ирландию. Там он узнаёт, что когда он был в армии, в стране разразился голод, который унёс жизнь его матери, а его брат был повешен за сопротивление сносу дома. В то же время английские джентльмены, за которых он проливал кровь в далёкой Азии, обогащаются, вывозя скудный урожай пшеницы на продажу, и обрекают многострадальный народ его родины на вымирание.

Красивый и талантливый, но абсолютно нищий поэт Люсьен Шардон пытается прославиться и разбогатеть в Париже. Во французской столице он переживает взлёты и падения, а цепь его деяний вводит в чудовищные долги его друга и зятя Давида Сешара. Люсьен подходит к черте отчаяния, в последний момент понимая, что он натворил.

В 1848 году молодая француженка Мадлен Майнот отправляется в Нью-Йорк навестить Тевенета, дедушку своего жениха. Тевенет бывший французский маршал и может помочь политическим целям своего внука. Она застаёт старика в очень плохом состоянии, живущего в большом доме с домработницей и дворецким, которые просто ждут не дождутся, когда он умрет (и, возможно, немного способствуют этому), чтобы они могли унаследовать его состояние. Они видят в Мэдлин угрозу своим планам и хотят поскорее избавиться от неё. Но в этот момент ей на помощь приходит таинственный человек в плаще.

Фильм о военных действиях 1865 года, происходивших на территории будущей Австро-Венгрии.