Ключевое слово Strategic Air Command

Одержимый мыслью о том, что коммунисты намереваются украсть у американцев их «бесценные телесные соки», генерал Джек Д. Риппер, командир военно-воздушной базы посылает эскадрилью бомбардировщиков с ядерным оружием бомбить СССР. Президент США Маффи пытается спасти положение, он собирает своих советников, включая доблестного генерала Тергидсона и прикованного к инвалидной коляске бывшего нацистского ученого доктора Стрейнджлава. Придется сообщить обо всем русским, чтобы те сбили самолеты. Однако советский посол информирует президента о том, что в Советском Союзе сконструировали тайное оружие возмездия, которое автоматически запускает ракеты, если хоть одна бомба упадет на территорию страны. Тем временем британский офицер Мэндрэйк пытается узнать у Риппера код отзыва бомбардировщиков. В конце концов, все самолеты будут либо сбиты, либо отозваны, но одному лихому летчику, майору Т. Дж. «Кинг» Конгу, удастся прорваться…

Компьютер военного ведомства США дает сбой, и пилоты ядерных бомбардировщиков получают команду атаковать Москву. Теперь экипажи самолетов не имеют права выходить в эфир, их единственная задача — выполнить миссию любой ценой. У президента США есть несколько часов, чтобы предотвратить надвигающуюся катастрофу.

Документальный фильм об одной из миссий американских войск на Алеутских островах в Беринговом море во время Второй мировой войны. В 1943 году ВВС США должны были уничтожить на острове Кыска японцев, оккупировавших территорию и возобновить сообщение с Алеут. Главные действующие лица картины — члены экипажей бомбардировщиков В-17 и В-24. Летчики-истребители и их командиры принимали участие в воздушных боях и попали в объектив кинокамеры. Режиссер делает акцент на человеческий фактор, рассказывая о нелегкой жизни солдат. Они находятся под постоянным давлением вдали от цивилизации и в условиях войны.

Полковник Джим Колдуэлл назначен командиром военной базы ВВС вблизи Сан-Франциско. Предыдущий командир Кармоди снят с должности, поскольку во время некоего инцидента база не была оперативно приведена в боевую готовность. Пытаясь навести порядок, Колдуэлл становится всё более жестким и требовательным к подчиненным. Его жена Виктория страдает от одиночества, потому что Джим всё больше и больше отдаляется от неё.

Сержант Чак Бреннан всегда не любил полковника Джима Херлай за его легкомысленность и бесконечные любовные связи. Неприязнь Чака становится еще сильней, когда Джим начинает встречаться с его дочерью Лоис.

В 1955 году, в самый разгар "холодной войны" и спустя десять лет после окончания Второй мировой войны, SAC начало получать на вооружение первые реактивные стратегические межконтинентальные бомбардировщики. Офицер запаса, военный летчик Роберт Холланд «Датч» (Джеймс Стюарт) вновь призван на военную службу, чтобы помочь в укреплении стратегической авиации и освоении новых бомбардировщиков, которые расцениваются как первая линия обороны Америки против советской ядерной угрозы. Салли, жена Роберта, остается дома - ждать мужа, как когда-то она ждала его с войны.. Прекрасные съемки раритетных летательных аппаратов (единственный художественный фильм, где присутствует Convair B-36 «Миротворец»— межконтинентальный бомбардировщик, с самым большим по размаху крыла и высоте боевым самолётом за всю историю авиации, а также стратегический средний бомбардировщик B-47 «Стратоджет» и американский военно-транспортный самолёт Convair XC-99 ( был изготовлен лишь один экземпляр).