Anora, o tânără prostituată din Brooklyn, are șansa unei povești ca de basm atunci când îl întâlnește și se căsătorește impulsiv cu fiul unui oligarh. Odată ce vestea ajunge în Rusia, povestea ei este amenințată, pentru că părinții pornesc spre New York pentru a obține anularea căsătoriei.
Daniel Plainview își încearcă norocul ca prospector la sfârșitul secolului al XIX-lea în căutarea de argint, dar într-o zi, în timp ce muncește din greu, descoperă un puț de petrol. O nouă obsesie se dezvoltă pentru singuratic, care este concentrat doar pe profit și, în scurt timp, începe să lucreze în afacerea cu petrol. Partenerul său moare devreme, după care Daniel are grijă de fiul său, care a rămas orfan. Dar Daniel alege acest pas doar pentru a câștiga avantaje și astfel se ridică prin înșelăciune și muncă grea pentru a deveni un baron al petrolului foarte bogat. Fiul său adoptiv H.W. pe de altă parte, își pierde auzul într-un accident la o pompă de ulei. Pe măsură ce anii au trecut, averea lui Daniel a crescut și, odată cu ea, ura lui nemărginită față de oameni...
Filmul redă povestea lui Larry Flynt, americanul care a fondat revista pentru adulți "Hustler", o apariție ce ignoră moralitatea societății și nu ține cont de niciun tabu. Acuzați din toate direcțiile, Flynt, împreună cu avocatul său, încearcă să apere nu numai revista, care i-a adus celebritatea, dar și dreptul de liberă exprimare într-o țară democratică.
