În 1927, Hollywood, Don Lockwood și Lina Lamont sunt o pereche romantică faimoasă în filme silențioase, dar Lina confundă romantismul de pe ecran cu dragostea adevărată. Când ultimul lor film este transformat într-un muzical, Don are vocea perfectă pentru cântece, dar vocea stridentă a ei face ca studioul să îi dubleze vocea. Actrița aspirantă, Kathy Selden este adusă și, în timp ce lucrează la film, Don se îndrăgostește de ea.
George Valentin, un cunoscut actor de filme mute, își pierde treptat din succes și astfel ajunge în situația de a depune mari eforturi pentru a salva cinematografia mută și implicit pentru a-și susține cariera. Înainte de a-și pierde faima, George o cunoaște pe tânăra și energica dansatoare Peppy Miller, care devine rapid o actriță apreciată de publicul filmelor vorbite și de care George se simte fascinat și atras în mod irezistibil. În timp ce cariera lui George este în declin, cea a lui Peppy este în plină ascensiune. Deși între cei doi se creează o legătură evidentă, cuplul este despărțit de destin și împrejurări. Este scenariul clasic de poveste de dragoste imposibilă, intensă, dar pură.
