Um sargento treina de forma fanática e sádica os recrutas numa base americana, na ideia de os tornar em máquinas de guerra para o Vietname. Após serem transformados em fuzileiros, são enviados para a guerra e, quando lá chegam, deparam-se com os seus horrores.
Chris Taylor é um jovem e ingénuo americano que decide alistar-se como voluntário para combater na guerra do Vietnam. Chris pertence a um pelotão comandado pelo sargento Grodin, um homem conhecedor e humanitário, e pelo arrogante e sanguinário sargento Barnes. Durante um ataque a uma aldeia, o sargento Barnes dá ordens para atirar sobre mulheres e crianças, dando origem a um choque entre as duas patentes e pondo em risco a unidade do grupo. A guerra continua e Chris, afetado pelo caos e pelo ódio, percebe que terá de sobreviver não só ao conflito com o inimigo mas também à luta entre os homens do seu pelotão.
Em plena Segunda Guerra Mundial, o resultado do combate de Guadalcanal influenciará fortemente o avanço dos japoneses no Pacífico. Então um grupo de soldados americanos é enviado para lá para ajudar as unidades já em batalha. Porém, os soldados conhecem o verdadeiro terror da guerra, mas no meio desse desespero surgem fortes laços de amizade.
A biografia do soldado Manning, que se destacou durante a Segunda Guerra Mundial nos campos de batalha. Promovido a capitão por ato de bravura, ele concebe arrojado plano para destruir grupo de tanques alemães, mas é gravemente ferido no confronto.
Um sargento veterano da Primeira Guerra Mundial lidera um esquadrão na Segunda Guerra Mundial, sempre na companhia de seus recrutas, o sobrevivente Griff, o escritor Zab, o siciliano Vinci e o soldado Johnson. Participam das batalhas de Vichy na África Francesa, Sicília, D-Day na Praia Omaha, Bélgica e França, terminando em um campo de concentração na Tchecoslováquia, onde enfrentam o verdadeiro horror da guerra.
O filme reconta a história do primeiro contingente francês, organizado para enfrentar a Alemanha, durante a Segunda Guerra Mundial. Para ludibriar os alemães, 130 mil soldados foram convocados em colônias francesas na África. A história esquecida desses heróis é contada por meio da trajetória de quatro soldados ditos "indígenas": Abdelkader (Sami Bouajila), Saïd (Jamel Debbouze), Messaoud (Roschdy Zem) e Yassir (Samy Naceri).
Joe, um jovem soldado americano, é atingido por um morteiro no último dia da Primeira Guerra Mundial. Ele repousa em uma cama de hospital em uma situação angustiante. Continua consciente, mas sem conseguir saber se está dormindo ou acordado. Apesar de tudo, não consegue parar de sonhar, rever suas memórias e refletir sobre o que irá acontecer consigo.
Alvin Cullum York (Gary Cooper) vive é um soldado pacifista que terá que deixar suas crenças cristãs de lado para participar do front na Primeira Guerra Mundial. Vencedor do Oscar de Melhor Ator (Gary Cooper) e Melhor Montagem, indicado a outras nove categorias.
