Życiowy nieudacznik John Winger stale uskarża się na prześladujący go pech, nie robi jednak niczego, by zasłużyć sobie na lepszy los. Ale gdy w ciągu jednego dnia traci pracę, samochód i dziewczynę, dochodzi do wniosku, że musi radykalnie zmienić swoje życie. Namawia przyjaciela, Russella Ziskeya, który próbuje sił jako nauczyciel angielskiego w szkole dla cudzoziemców, aby razem wstąpili do wojska. Wierzą, że armia pomoże im osiągnąć sukces w życiu.
Dowództwo marynarki wojennej USA dowiaduje się, że Rosjanie sprzedają krajom Trzeciego Świata okręty podwodne. Admirał Dean Winslow (Rip Torn) zleca oficerowi Thomasowi Dodge'owi (Kelsey Grammer) tajną misję polegającą na niezauważalnym dopłynięciu do wyznaczonego portu. Dodge otrzymuje mocno zdezelowany okręt i załogę złożoną z nicponi, leni, życiowych pechowców i nieudaczników. Marynarze ruszają w morze, by przechytrzyć kontrwywiad.
Jeśli kobieta potrafi żyć tylko przy mężu i prawdziwą radość czerpać z robienia zakupów, meblowania mieszkania, gotowania, występowania u jego boku, jej życiowe szanse śą tak naprawdę mocno ograniczone. Zwłaszcza jeśli mąż nagle zniknie z inną, czy przeniesie się w zaświaty, a ona zostaje na lodzie, samotna i bezradna. Taki właśnie los stał się udziałem Judy Benjamin. Pierwszy mąż odszedł, bo był hulaką i utracjuszem, drugi przeniósł się do lepszego świata w noc poślubną. By odzyskać równowagę wewnętrzną, 28-letnia Judy zaciąga się do wojska i trafia do kompanii,,Alfa", dowodzonej przez kobietę, kapitan Doreen Lewis. Pierwsze trudności zostają pokonane, wredna pani kapitan ukarana, a sześciotygodniowe szkolenie wzorowo ukończone i szeregowiec Benjamin trafia do bazy NATO pod paryżem. Owiedza tam przystojnego ginekologa, właściciela dużego domu i zakochuje się w nim.
