Od zarania dziejów do odległej przyszłości Mel Brooks przedstawia swoją wizję historii świata. Dowiadujemy się prawdy o Imperium Rzymskim, rzeczywistej ilości biblijnych przykazań, co się naprawdę stało podczas ostatniej wieczerzy, jak testuje się eunuchów oraz jaki rodzaj butów nosiła Hiszpańska Inkwizycja.
Hiszpania przełomu XVIII i XIX w. Burzliwe czasy, obfitujące w niepokoje i cierpienia. Święta Inkwizycja zaostrza walkę z heretykami i wyznawcami liberalnej myśli oświeceniowej. Pochodząca z zamożnej, chrześcijańskiej rodziny piękna Ines (Natalie Portman) jest muzą Francisco Goi (Stellan Skarsgård), nadwornego malarza króla Hiszpanii. Żyjąc z portretowania wpływowych ludzi, Goya "po godzinach" z pasją uwiecznia zwyrodnienia Inkwizycji, okrucieństwa wojen, barbarzyństwo i głupotę ludzką. Niespodziewanie młodziutka Ines zostaje oskarżona o herezję i skazana na długi pobyt w więzieniu. Goya prosi o pomoc w uratowaniu dziewczyny zaprzyjaźnionego mnicha, brata Lorenzo (Javier Bardem).
Sir Nicholas, ostatni potomek sławnego rodu panów zamku, nie może przeboleć tajemniczej śmierci swej żony. Gnany jej głosem, biega nocą po murach obronnego zamczyska. Jego szwagier Francis próbuje niby wyjaśnić przyczyny śmierci swej siostry. Napomyka, że Nicholas po prostu zwariował. Dopiero na krótko przed ostatecznym załamaniem się Nicholas rozpoznaje, że padł ofiarą straszliwego spisku. Zbudowana przez jego umysłowo chorych przodków sala tortur staje się widownią straszliwej zemsty...[filmweb.pl]
Pisarz Miguel de Cervantes (O'Toole) uwięziony przez hiszpańską Inkwizycję za obrazę Kościoła zostaje zmuszony do odegrania jednego ze swoich dzieł ku rozrywce współwięźniów. Cervantes daje wspaniałe przedstawienie jako legendarny Don Kichot, rycerz, którego postrzeganie świata zawiodło do walki z wyimaginowanym wrogiem - czyli wiatrakami, a miłość do pięknej Dulcynei (Loren) przeszła do legendy.
