Jak każdego lata, Georges Lajoie, jego żona Ginette i dorosły syn Léon wyjeżdżają na wakacje do kempingu Loulou. Dołączają do nich starzy przyjaciele, rodziny Schumacher i Colin. Brigitte Colin, córka, jest obecnie ładną, młodą dziewczyną. Pewnego dnia, Georges porywa ją i morduje. Ukrywa ciało blisko koszar arabskich imigrantów...
Cooper zostaje omyłkowo wzięty za mordercę i bydłokrada. Grupa farmerów postanawia go zlinczować, wieszają go i zostawiają na pastwę losu. Cooperowi jednak udaje się przeżyć i wraca do swojego dawnego zajęcia, ścigania przestępców. Postanawia sprowadzić przed oblicze sprawiedliwości farmerów, którzy dokonali samosądu na nim
Dwie rodziny z Missisipi - jedna biała, druga czarna - muszą odnaleźć się w brutalnej powojennej rzeczywistości, kiedy uprzedzenia znaczą czasem więcej niż przyjaźń.
W okolicach małego włoskiego miasteczka ktoś dopuszcza się bestialskich morderstw na dzieciach. Policja prowadzi śledztwo pod silnym naciskiem opinii publicznej. Z każdym kolejnym morderstwem sytuacja w mieście staje się coraz bardziej napięta. Miejscowi szukają winnego na własną rękę. Nawet najmniejsza zwłoka w śledztwie może doprowadzić do przelewu krwi.
Rok 1955, Missisipi. Emmett Till, czternastoletni czarnoskóry chłopiec, spędza wakacje u kuzynów z Południa. Nieświadomy skali napięć na tle rasowym, pozwala sobie na drobny żart w stosunku do białej kobiety. Następstwa okazują się tragiczne – Emmett zostaje brutalnie zamordowany. Jego matka, Mamie Till, podejmuje heroiczną walkę o sprawiedliwość i przekuwa druzgocącą żałobę w działanie.
W małym miasteczku położonym w Teksasie rozchodzi się wiadomość o zabójstwie jednego z miejscowych farmerów. Zanim szeryf zdążył zająć się sprawą, uzbrojeni mieszkańcy rozpoczynają śledztwo na własną rękę. Wieczorem nad rzeczką zwaną Ox-Bow, spotykają trzech obcych mężczyzn, w tym jednego Meksykanina i uznają ich za winnych zabójstwa. Próby powstrzymania rozfanatyzowanego tłumu są bezskuteczne.
W czasie zamieszek po obaleniu egipskiego prezydenta Morsiego demonstranci z różnych środowisk spotykają się w ciężarówce policyjnej.
Przestępca Tom Keith, zabija Eda Rodena. Jego ojciec Ned Roden próbuje osobiście wymierzyć sprawiedliwość. Od linczu ratuje Toma szeryf Merrick, który pragnie, by Tom Keith stanął przed sądem. Próbuje odeskortować Toma i jego córkę do najbliższego sędziego, problem w tym, że Ned Roden i jego rodzina, nie za bardzo przystają na to ...
Na amerykańskie Południe przyciągnęła Chantal Akerman twórczość Faulknera, Baldwina i opisywany przez nich pejzaż. Kiedy dotarła do Jasper w Teksasie, w tutejszym kościele trwała właśnie msza za Jamesa Byrda Jr., Afroamerykanina, który został zamordowany rok wcześniej. Jego tragiczna śmierć znalazła się w centrum tej opowieści, na którą zaprasza długie, emanujące spokojem - niemal bukoliczne - ujęcie placu przed zanurzonym w bujnej zieleni, prowincjonalnym kościołem. Pejzaż Południa powoli odsłania przed uważną obserwatorką swoją prawdziwą naturę. Na okrucieństwo, jakiego dopuścili się mordercy, nakładają się obrazy potworności doświadczanych tu przez Afroamerykanów od pokoleń. Z każdym ujęciem narasta niepokój, każdy kolejny obraz drzewa czy pola bawełny, po którym krzątają się czarni pracownicy, przyprawia o dreszcze, szelest cykad zamienia się w soundtrack horroru.
