De jury moet gaan beslissen of een jongen schuldig is aan de moord op zijn vader. Het lijkt allemaal heel duidelijk te zijn dat hij het heeft gedaan en alle juryleden denken snel naar huis te kunnen gaan. Maar één jurylid is niet overtuigd van zijn schuld en als één iemand tegen de veroordeling is komt er geen veroordeling.
Het is de heetste tijd van het jaar in Bedford-Stuyvesant, Brooklyn. In deze voornamelijk zwarte wijk, runt Sal, een Italiaanse immigrant, met zijn zonen Pino en Vito al jaren een succesvolle pizzeria. Pino is echter een racist en een herrieschopper.
Het is de nabije toekomst. De wereld zoals we die kennen bestaat niet meer. De afgelopen 4 jaar heeft de zon met een immense kracht geschenen en de Aarde is onleefbaar geworden voor de mens. Er zijn echter geruchten dat de situatie verbetert in de bergen.
De 'hondsdagen' van juli en augustus: terwijl de temperaturen oplopen tot boven de 35 graden, proberen zes bewoners van een Weense buitenwijk zich staande te houden. Babbelzieke Anna valt mensen lastig met haar toptienlijstjes, de vertegenwoordiger in alarmsystemen Hruby trekt zwetend langs de deuren en een masochistische lerares ontvangt haar twintig jaar jongere wrede minnaar. Hitte, verveling en alcohol slopen de façade van keurigheid en rauwe emoties banen zich gewelddadig een weg naar buiten.
Britse verslaggevers vermoeden een internationale doofpotoperatie van een mondiale ramp die gaande is... en ze hebben gelijk. Hysterische paniek heeft de wereld overspoeld nadat de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie tegelijkertijd kernwapens tot ontploffing brachten en ervoor zorgden dat de baan van de aarde veranderde, waardoor deze richting de zon raasde.
In een kamp gestationeerd in de woestijn van Libië, worden gevangenen veroordeeld door de Britse Staff Sergeant Williams, die hen over een heuvel op en neer laat lopen en hun een zelfgemaakte heuvel laat maken.
Vier vrienden reizen af naar een hutje aan een meer voor een zorgeloos weekendje. Ze komen echter in een ware nachtmerrie terecht op het moment dat drie van hen vast komen te zitten in een gloeiendhete sauna. Elke minuut telt en elke graad omhoog doet meer pijn, terwijl ze er alles aan doen om te overleven. Ondertussen nadert de sauna een temperatuur van 247 graden Fahrenheit.
Admiraal Harriman Nelson heeft een nieuwe onderzeeër ontwikkeld. Als de Van-Allengordel, die om de aarde ligt, in brand vliegt, stijgt de temperatuur op aarde enorm. Ondanks de grote hitte, een muitende bemanning en vijandelijke onderzeeërs onderneemt Nelson een lange reis om vanaf een berekend punt in de Stille Oceaan raketten af te gaan vuren naar de Van-Allengordel en te voorkomen dat de aarde smelt.
Nadat twee stellen midden in de woestijn hun auto hebben vernield, stranden ze met weinig voorraden. Wanneer de hitte toeneemt en hun kostbare watervoorraad afneemt, beginnen de paniekerige vrienden elkaar te verraden in de hoop op overleving. Hun beleefdheid gaat snel achteruit als ze overweldigende angst en wanhoop beginnen te ervaren.
Een verwoestende hittegolf treft de omgeving van Los Angeles en een jong, aanstaand stel probeert deze te ontwijken door te vluchten naar een bergresort.
Dr Helen Czerski goes on a spectacular journey to the extremes of the temperature scale, where everyday laws of physics break down and a new world of scientific possibility begins.
