De jaren 30. We volgen de Welse journalist Gareth Jones in zijn onderzoek naar de Holodomor, een hongersnood veroorzaakt door de regering. Jones wordt bijgestaan door Ada Brooks, journaliste bij de New York Times. Jones moet meermaals vermijden dat alles in de doofpot wordt gestopt en ontmoet terwijl de jonge George Orwell.
Yuri, een artistiek persoon uit een familie van kozak-krijgers worstelt om erkenning te krijgen van zijn grootvader Ivan en vader Yaroslav. Ook probeert hij het hart te veroveren van de mooie Natalka. Zijn leven verandert echter ingrijpend met de invasie van het Rode Leger en de daaropvolgende vervolging van zijn familie. Intussen spreidt het schrikbewind van Stalin zich uit over Oost-Europa en veroorzaakt daar de genocidale hongersnood (holodomor).
Genomineerd voor een Emmy Award voor 'Uitstekende individuele prestatie in een ambacht: onderzoek: veelzijdig portret van de man die Lenin opvolgde als hoofd van de Sovjet-Unie. Met een boeiende mix van historische documenten, nieuw vrijgegeven informatie, journaal- en archiefbeelden en interviews met experts onderzoekt het programma zijn opkomst aan de macht, deconstrueert het de persoonlijkheidscultus die hem hielp een ijzeren greep op zijn enorme imperium te behouden, en analyseert het de beleid dat hij introduceerde, inclusief de dodelijke uitbreiding van de beruchte goelags, waar hij zoveel van zijn landgenoten naar een wisse dood verbannen.
