Trefwoord Operetta

Renée Fleming verlicht het Met-podium als Hanna Glawari, de fabelachtig rijke weduwe van de titel in Lehárs geliefde operette, die zich afspeelt in Parijs en te zien is in een schitterende productie geregisseerd en gechoreografeerd door Susan Stroman van Broadway. Nathan Gunn is Danilo, Hanna's voormalige vlam, die haar het hof moet maken en met haar moet trouwen om haar fortuin in hun thuisland Pontevedro te behouden. Kelli O’Hara zingt Valencienne, de flirterige jonge vrouw van de Pontevedriaanse ambassadeur in Parijs, Baron Zeta, gespeeld door Thomas Allen, en Alek Shrader is haar vrijer, Camille. Andrew Davis dirigeert de walsrijke partituur, en de nieuwe Engelse vertaling is van Jeremy Sams.

Renzo (Michael Riley), een doodgewone jongen, heeft een simpele droom: hij wil zijn eigen huis bouwen. Maar Renzo's droom wordt op een zijspoor gezet door de dood van zijn moeder. Ook de komst van Alonzo (Robbie Coltrane) zet zijn leven op zijn kop. Alonzo is een joviale maar oneerlijke scharrelaar, die geobsedeerd is door de gedachte een elegant restaurant te openen waarin het bedienend personeel gekleed gaat als operazangers. Als Alonzo Renzo's passie voor opera en zijn fascinatie voor geld ontdekt, slaan de twee de handen ineen. Maar wiens droom moeten ze volgen?

De Franse generaal Birabeau is naar Marokko gestuurd om de Riffs, een bende Arabische rebellen, die de veiligheid van de Franse buitenpost in de Marokkaanse woestijn bedreigen, uit te roeien. Hun onstuimige, waaghalzige leider is de mysterieuze 'Rode Schaduw'. Margot Bonvalet, een lief, brutaal Frans meisje, zal binnenkort in het fort trouwen met de rechterhand van Birabeau, kapitein Fontaine. Birabeau's zoon Pierre, in werkelijkheid de Rode Schaduw, houdt van Margot, maar doet zich voor als een papzak om zijn geheime identiteit te behouden. Margot vertelt Pierre dat ze er stiekem naar verlangt om in de armen te worden geveegd van een brutale, onstuimige sjeik, misschien zelfs de Rode Schaduw zelf. Pierre, als de Rode Schaduw, ontvoert Margot en verklaart haar zijn liefde.