De jongedames van St. Trinian staan bekend als onhandelbaar en de docenten hebben het er moeilijk mee. Maar als de school moet sluiten, besluiten ze zich eens in te zetten. Er komt een ingewikkeld plan op tafel, waarin diefstal niet ontbreekt.
De oma van de verteller wordt als jong meisje uitgehuwelijkt aan een veel oudere man op het einde van de jaren 20 in China. Ze wordt in een draagkoets naar haar man gebracht. Onderweg worden ze overvallen en één van de dragers, de opa van de verteller, redt haar.
De romanschrijver Stéphane Belcourt heeft ermee ingestemd de tweehonderdste verjaardag van het merk van een beroemd cognac te sponsoren. Het is de kans om voor het eerst terug te keren naar de stad waar hij opgroeide. Daar ontmoet hij Lucas, de zoon van zijn eerste liefde. Er komen herinneringen boven: onbedwingbare aantrekkingskracht, lichamen die één worden in de hitte van het verlangen, een passie die nooit onthuld kan worden... Zijn eerste liefde heette Thomas. Ze waren zeventien.
Op zijn sterfbed, laat Louis 'de Mexicaan' zijn jeugdvriend Fernand Naudin hem beloven dat hij zijn zaken zal behartigen en dat hij zal waken over zijn dochter Patricia. Fernand ontdekt al gauw dat zijn vriend zich bezighield met louche zaakjes en verschillende ex-werknemers willen graag wraak nemen... Tegelijkertijd krijgt Fernand het druk met Patricia, die enkel met de 'liefde' bezig is en op wie hij maar geen vat krijgt.
Henry Tawes, een sheriff van middelbare leeftijd in een landelijk stadje in Tennessee, is meestal de eerste man die anderen bekritiseert vanwege hun slechte gedrag. Henry voelt zich ellendig in zijn huwelijk en wordt verliefd op de tienerverleidster Alma, de dochter van de plaatselijke crimineel en moonshiner Carl McCain. Henry's morele karakter komt verder in twijfel wanneer hij in de verleiding komt Carls misdaden te verbergen om zijn relatie met Alma te verlengen.
