De marinier Logan Thibault overleefde drie 'tours of duty' in Irak. Hij schrijft zijn geluk toe aan een foto van een vrouw die hij nog nooit eerder had ontmoet. Nu, wanneer hij eindelijk terug naar huis in North Carolina mag keren, besluit hij zijn geluksbrenger op te zoeken...
Een ridder keert huiswaarts van de kruistochten en komt terug in het door de pest geteisterde Zweden. Als De Dood hem komt halen, daagt de ridder hem uit voor een spel schaak om zijn leven.
Wanneer de vrouw van Nick Gerard slachtoffer is geworden van een ernstige misdaad, besluit hij aan te kloppen bij een organisatie in de onderwereld. Met behulp van hun diensten wil hij wraak nemen op de daders.
Josh Waitzkin (Pomeranc) is een zevenjarig jongetje dat volgens zijn schaakcoach Bruce (Kingsley) legendarisch grootmeester Bobby Fischer voorbij zou kunnen streven. Het (waargebeurde) drama zit hem erin dat de vader Fred (Mantegna) begint te twijfelen over de richting van het leven van zijn zoontje: moet hij proberen om de jongen het uiterste uit zijn gave te laten halen, of moet hij hem laten opgroeien als 'normaal' kind.
"Bestaat er een computerprogramma dat het op kan nemen tegen een menselijke schaakmeester?" Dat is de vraag die schaakgrootheid Pat Henderson, hoofd van een jaarlijks computerschaaktoernooi, zich stelt. Het is 1980 en een stel jonge genieën vestigt zich in een onopvallend hotel om het ultieme schaakprogramma te maken dat een menselijke speler kan verslaan. Als de jongens zich door verschillende sociale situaties loodsen, in het bijzonder met het enige meisje daar aanwezig, en de conventie overlapt met een groep new-age personen die in therapie zijn, begint het geheel een vreemde wending te krijgen.
