Sukurtas pagal autobiografinę rašytojos Joannos Rakoff knygą apie vieną didžiausių ir paslaptingiausių XX a. JAV rašytojų. J.D. Salingerį. Tačiau „Rugiuose prie bedugnės“ autorius nebus pagrindinis veikėjas. Filme rodomas 8-asis dešimtmetis, kai pradedanti poetė Joana (Margaret Qualley) įsidarbina Niujorke įsikūrusioje literatūros agentūroje aisistente ir atsakinėja į Salingerio gerbėjų laiškus.
Lisa Spineli gyvena Niujorke. Moteris turi laimingą šeimą ir dirba darželio auklėtoja, darbą, kuris labai patinka. Ji visada svajojo tapti poete, tačiau pritrūko talento. Kartą atsitiktinai atskleidžia penkiamečio auklėtinio Džimio Rojo poetinius gabumus. Vaikas akimirksniu rimuoja žodžius, kuria frazes, o Lisa, apleidusi asmeninį ir profesinį gyvenimą, kaip stropi sekretorė viską užrašinėja. Ji yra įsitikinusi, kad berniukas pasieks didelę šlovę. Netrukus ši viltis virsta pavojinga manija...
