Parola chiave Radical Islam

Afghanistan, i Talebani hanno conquistato il potere da pochi mesi. Rimasta orfana di padre, Maria, dodici anni, è l'unica che può aiutare la madre e la nonna a sopravvivere. È così che la ragazzina, travestita da maschio, viene mandata a lavorare da un vecchio conoscente. I Talebani però stanno arruolando nei loro eserciti tutti i ragazzini della città e così anche Maria viene catturata. Nonostante l'aiuto di un amico l'inganno non dura a lungo.

Londra, poco prima di Natale: Amal, architetto dal forte carattere - in fuga dal suo ex marito - lavora al Café Abu Nawas, popolare luogo di incontro degli esuli iracheni di proprietà di un'attivista curda. I suoi amici, il poeta Taufiq e lo specialista informatico Muhanad, ci vanno quasi ogni giorno. Dalla morte del fratello, Taufiq si prende cura del nipote Naseer, ma deve assistere impotente al crescente cambiamento di quest'ultimo che, sotto l'influenza del predicatore islamista radicale Sheikh Yasin, comincia a ribellarsi contro di lui accusandolo di essere ateo. Muhanad, dal canto suo, ha lasciato Baghdad da poco per sfuggire alle minacce che incombono sugli omosessuali. Ma anche a Londra, e davanti ai suoi amici, non osa farsi vedere apertamente in compagnia del suo amante. La piccola comunità è messa ulteriorimente in pericolo quando l'ex marito di Amal si presenta in città e allo stesso tempo lo sceicco Yasin convince Naseer ad agire contro i "senza Dio" al Café Abu Nawas.