Parola chiave Railwayman

Tornando in treno al porto francese di Le Havre, Jacques Lantier, un ferroviere tormentato, incontra per caso l'impulsivo capostazione Roubard e Séverine, sua moglie.

Uno sguardo dettagliato al graduale declino del distretto industriale Tiexi di Shenyang, un'area che un tempo era un esempio vivace dell'economia socialista cinese. Ma l'industria sta cambiando e le fabbriche di Tiexi stanno chiudendo. Il regista Wang Bing ci presenta alcuni dei lavoratori colpiti dalla chiusura e le loro famiglie.

Un macchinista delle ferrovie francesi trova fra i rottami di un un treno deragliato una bambina ancora viva che nell'incidente ha perduto i genitori. Pur essendo vedovo e padre di un figlio maschio (e quindi il solo ad accudire la famiglia), decide di tenerla per sé e, per evitare problemi legati a una impossibile adozione, la fa passare come figlia sua. Quindici anni dopo si troverà così innamorato della bambina che si è fatta donna, il che lo porterà a diventare un ubriacone che impazzisce per la gelosia quando la ragazza (corteggiata anche dal suo fratellastro) si innamora di un ingegnere che la sposa.