A film 1925-ben, az alaszkai Nome városában játszódik, ahol diftéria járvány tör ki. A főszerepet a színészlegenda, Willem Dafoe kapta. Az igaz történeten alapuló alkotásban a 64 éves sztárnak egy 700 kilométeres utat kell megtennie szánhúzó kutyáival, hogy eljuttassa az emberek számára az életmentő vakcinákat. Togo, a szánhúzó kutya bebizonyította rátermettségét és hűségét gazdájának.
Nanuk napbarnított arca csupa ránc. A szája szögletében összefutó ráncok erőteljessé, ugyanakkor szárazzá teszik nevetését. A közelképek után a végtelen jégtáblák totáljait látjuk. A kulturális antropológiai filmek úttörő darabjában bepillantást nyerhetünk a századeleji eszkimó kultúrába és életmódba.
Természetes, hogy egy kényelemhez szokott miami fogorvos nincs éppen elemében Alaszkában. Hát még ha hozzávesszük, hogy nemcsak az elemekkel kell megküzdenie, hanem nyolc vad szánhúzó kutyával is. Ted Brooks miami fogorvos Alaszkába utazik, hogy átvegye örökségét. Amikor megérkezik, kiderül, hogy egy ellenséges és fegyelmezetlen kutyafalkát örökölt, amely hét szibériai szánhúzó kutyából és egy border collie-ból áll. Hősünk ráadásul szembe kerül a mogorva öregemberrel, Thunder Jackkel is, akinek a kutyákra fáj a foga, ezért minden eszközt bevet, hogy a városi puhányt visszaküldje a melegebb éghajlatra. Ted azonban elfogadja kihívást, Alaszkában marad, és elhatározza, hogy kerül, amibe kerül, megtanul kutyaszánt hajtani.
1931-et írunk: Johnson, a vadász magányosan él a Yukon folyó partján, a hideg-rideg kanadai hegyek között. Egy nap ellátogat a közeli kisvárosba, ahol szemtanúja lesz egy kutyaviadalnak. Johnson beleavatkozik a küzdelembe, és a tulajdonos minden tiltakozása ellenére hihetetlen összegekért megveszi az egyik kutyát. A tenyésztő azonban nem akar megválni a kutyától és amikor rájön, hogy a rendőrséget nem tudja Johnson ellen fordítani, barátai segítségével gyilkossággal vádolja meg a vadászt. A rendőrségtől Millen őrmester kísérletet tesz arra, hogy letartóztassa hősünket. Ám Johnson mindenáron meg akarja védeni a szabadságát...
Egy kislány montanai nagyapjához látogat, és eközben segít felépülni egy sérült vadkutyának, akit kiképeznek a közelgő kutyaszánversenyre.
A sarkvidék az elmúlt években biológiai katasztrófák színhelye volt. A karibuk, a kanadai rénszarvasok, amelyeknek száma néhány éve még milliókra rúgott, szinte teljesen kipusztultak. Egy kormány hivatal biológiai jelentés elkészítését rendeli el, amely tudományosan igazolná a feltételezett tettes kiirtását, amelyet a történetek, mítoszok és legendák ádáz gyilkosként ismernek. Neve: Canis Lupus, a farkas. A rendkívüli nehézségek miatt soha egyetlen tudós sem figyelte meg ténylegesen, hogyan támadják és ölik meg a farkasok a karibukat. Így hát a Lupus kutató program főfeladata az volt, hogy valaki elutazzék a sarkvidékre, kövessen egy farkas falkát és részletesen figyelje meg viselkedésüket.
