Hálaadás hétvégéje van New Yorkban. Frank Slade nyugállományú alezredes azért jött a városba, hogy végre élvezze az életet: a jó éttermeket, a gyönyörű nőket, a limuzinokat és a luxuslakosztályt a Waldorf-Astoriában. A vak férfit a fiatal Charlie Simms vonakodva kíséri el az útra, nem is sejtve, hogy egy életre szóló leckét kap. Az együtt töltött napok pedig mindkettejüket örökre megváltoztatják.
Oscar Novak feltörekvő építész besétál a mesésen gazdag Charles Newman csapdájába. A féltékeny üzletember ugyanis a tervezés helyett más feladatot bíz rá: barátnőjét, a gyönyörű Amyt kellene szemmel tartani. Oscar persze beleszeret a lányba, amitől felbolydul a világ. Kiderül ugyanis, hogy Oscart a családja és a barátai is melegnek tartották! Hab a tortán, hogy üzletfelei sem gondolják másképp.
Egy autóbuszos kirándulás során Rosalbát, a pescarai háziasszonyt legnagyobb bosszúságára egy útmenti kávézóban hagyják. Ahelyett, hogy megvárná, hogy férje és gyerekei visszajöjjenek érte, kissé durcásan úgy dönt, inkább hazaindul egyedül. Hamarosan felveszi egy kocsi, amely a számára teljesen ismeretlen Velencébe viszi. Másnap vasárnap, s itt kezdődik csak igazán Rosalba kalandja. A rövid kitérőből, Rosalba családjának írt levelének megfogalmazása szerint "kisebb vakáció" lesz. Férje, Mimmo nem lát a dühtől. Amikor megtudja, hogy egyik alkalmazottja, egy vízügyi szakember nagy krimiolvasó, Velencébe küldi, hogy keresse meg a feleségét.Rosalba időközben új életet kezdett. Egy öreg anarchista virágárusnál talál munkát, a kissé naiv, izlandi származású pincérnél, Fernandónál lakik, és közeli barátságot köt a szomszédban lakó kozmetikus-masszőr Graziával.
Walt Koontz Robert De Niro előítéletekkel teli agglegény. Szerencsétlen agyvérzést szenved és nem képes jó ideig beszédben kommunikálni. Az orvosok által javasolt kezelésnek részét képezik a gyötrelmes énekórák. Walt szomszédja éppen énektanár. Rusty Philip Seymour Hoffman nemi operáció előtt álló transzvesztita férfi és máris annyit cseveg, akár egy nő. Az egyszerre megrémült és dühös Walt kénytelen-kelletlen elfogadja Rusty segítségét, aki pedig éppen az ilyen szűk látókörű fazonokat utálta mindig is a legjobban. Esendő mese az előítéletekről és az egymásra utaltságról.
1931-ben egy fiatal spanyol katona Fernando a hadsereggel egy sivatagban találja magát, ahol hamarosan összebarátkozik egy idős férfival a helyi faluban. A férfinek négy lánya van; Rocio, Violeta, Clara és Luz. A gond csak az, hogy a fiú mind a négy lányba beleszeretett és a lányok is viszont szeretik. Most már csak azt kell eldöntenie, hogy melyiket válassza.
John J. (Robert Duvall) tapasztalt bérgyilkost alakít, aki küldetése miatt utazik Argentínába. Amikor célpontja, az argentin tábornok késve érkezik az országba, John Manuelaval (Luciana Pedraza), a gyönyörű táncosnővel múlatja az időt. Manuela mutatja meg Johnnak Argentínát, és bevezeti a tangó szenvedélyes világába. Johnt megbabonázza Manuela gazdag és rejtélyes világa, ami azonnal szertefoszlik, amikor felrémlik benne küldetése célja.
A középkorú, befutott színházi rendező új feladatba vág: filozofikus gondolatokra épülő táncjátékot akar színre vinni. A táncosaival való megismerkedés előtt valaki jóindulatúan figyelmezteti, nehogy rá merje vetni a szemét a tánckar ifjú csillagára, hiszen a lány köztudottan az egyik fő "maffiózó" szeretője. A rendező nem hallgat a jó tanácsra, s ahogy lépésről lépésre kialakul a táncjáték, úgy fejlődik egyre mélyebbé kapcsolatuk.
Az argentin "La Dolce Vita", az édes élet. Két szálon fut a buja, vad, romantikus történet, egyrészt a 30-as években, amikor is egy rendkívül szép, intelligens prostituált nő élete pereg, másrészt a harmadik évezredben, amikor egy másik asszony szeretné megismerni annak a finoman érzékeny nőnek a sorsát, titkát. A mai kor nője Vera, aki nem igazán találja helyét a világban. Úgy érzi, az élete megfeneklett, ezért elhagyja a férjét, és munkát vállal, ami egy kis időre kimozdítja Madridból. Egy fotóalbumhoz készít lábjegyzeteket. A képek egy argentin fotós munkái, aki a spanyol polgárháborúban harcolt, illetve esett el. Talál egy halott asszonyt ábrázoló képet, és egy régi levélből szellemszerű szerető bukkan elő. Vera úgy olvassa a levelet, mintha neki címezték volna. Hogy választ kapjon az őt foglalkoztató kérdésekre, Vera Argentínába, Patagóniába utazik.
