Marcus Vinicius légióparancsnok szerelemre lobban egy gyönyörű rabszolgalány iránt, amivel átlépi a szigorú határvonalat a Római Birodalom uralkodó elitje és a keresztények között. Sorsuk Nero kezében van. Róma fényűző, de elátkozott birodalmának császárán azonban fokozatosan a téboly lesz úrrá.
A zseniális Mel Brooksnak köszönhetően az emberiség hajnalától a távoli jövőig feltárul előttük az emberiség történelme. Gyakran nevetséges, de sosem túl komoly módon megismerhetjük az igazságot a Római Birodalomról, megtudhatjuk, mi is történet valójában az utolsó vacsorán, bepillantást nyerhetünk a francia forradalom kulisszái mögé, és az sem marad titok többé, milyen cipőt viseltek a spanyol inkvizítorok.
Pál a keresztények hírhedten kegyetlen üldözőjéből vált Krisztus egyik legnagyobb hatású apostolává. Utolsó napjait egy rideg és sötét börtöncellában töltötte, arra várva, hogy végrehajtsák a Nero császár által elrendelt kivégzését. Barátja és orvosa, Lukács meglátogatja az ítélet végrehajtása előtt, pedig Rómába utazásával az életét kockáztatja. Mauritius, a börtön prefektusa ugyanis minden lépését árgus szemmel figyeli... Lukácsnak sikerül lejegyeznie az idős tanító bölcsességeit, amely nyomán aztán létrejöhetett a katolikus egyház, a ma ismert formájában. Hitük kihívást jelentett egy egész birodalom számára. Szavaik megváltoztatták az egész világot.
A római tinédzser Atti kénytelen csatlakozni a Római Hadsereghez, amikor az egyik okos terve megsérti Néró császárt. A "hideg, nedves Nagy-Britanniába" küldik, ahol találkozik a helyi kelta lánnyal, Orlaval és kéri, hogy csatlakozzon Boudicca felkeléséhez a megszálló légiók ellen.
DeMille látványos és izgalmas filmet készített egy elcsépelt témát (pogány római tiszt keresztényi megtérése) igen teátrálisan bemutató darabból. Charles Laughton itt Nérót alakítja finoman sejtetve a császár homosze..ualitását.
Neró császár a családjával időz a tengerparton. De mivel a família egyik tagja sem békés természetéről híres, a nyaralás sem ígérkezik kimondottan gondtalannak.
Vinicius, az előkelő római katona beleszeret a gyönyörű fogvatartott királylányba Lygiába, s rabszolganőként akarja házába vinni. Nagybátyja, az éleseszü, élvhajhász Petronius támogatja tervét, de a lányt megmenti hű szolgája, az óriás Ursus s egy keresztény gyülekezet házába viszi. Vinicius azonban felkutatja és el akarja rabolni, ám eközben megsérül. Lábadozása idején a keresztény házban Viniciust is megérintik Péter apostol szavai, Krisztus tanításai. Eközben a császár lakomáin tivornyázó vendégek ünneplik a művészi babérokra pályázó Nérót. Az őrült császár felgyújtatja Rómát, hogy a tűzvész lángjainál játszhassa el öntetszelgő színészi szerepét. Tanácsadói sugallatára a keresztény hit követőit teszi felelőssé a tűzvészért. Hatalmának megingását érezve mindennél szörnyűbb cirkuszi játékot rendez a népnek. Megindul a keresztények összefogása, Lygia is a cirkusz börtönébe kerül.
Acclaimed blackly comic historical drama series. Set amidst a web of power, corruption and lies, it chronicles the reigns of the Roman emperors - Augustus, Tiberius, Caligula and finally Claudius.
As a young boy, future emperor Nero witnesses the mad Emperor Caligula kill his father and exile his mother. While in exile in the pontine islands, Agrippina, his mother, sees a vision telling her that her son can become emperor, but she will have to die first. She accepts the proposal. Back in Rome, Nero, now being raised by emperor Claudius after Caligula's death, Agrippina returns. She poisons Claudius' food and Nero becomes emperor. At first, Nero cuts taxes and introduces successful programs and invades Brittania. Soon he meets a beautiful slave named Claudia Acte, and marries her, throwing off his engagement with Claudius' daughter, Claudia Octavia, telling her she can marry someone she will be happy with. Heartbroken, she arrives at an island and kills herself. Nero enjoys being married to Claudia Acte, but soon he gradually goes mad with power and sets fire to Rome.
