Kulcsszó Obscenity

Sevillában börtönbe vetik Miguel de Cervantest, a kormány adószedőjét, aki költő és drámaíró is egyben. Művei eddig kevés sikert hoztak számára, most pedig az egyház ellen irányuló sértések miatt hamarosan az inkvizíció törvényszéke elé kerül. A tárgyalásig tolvajokkal, gyilkosokkal, szajhákkal zárják össze, akik saját törvényeik szerint játszanak bíróságosdit. Azt javasolják, hogy az új fogolynak kobozzák el minden vagyonát, így kéziratos regényét is Don Quijote lovagról, aki - Babits Mihállyal szólván - "...kívül áll a valóság korlátain, tilosban él, a fantázia tilosában...". Cervantes, hogy megmentse művét, védőbeszéd címén előadja írását a bűnözőkből alakult bíróság előtt...

Abner Peacock, a madártani magazin főszerkesztője kétségbeesett lépésre szánja el magát. Hogy újságját fenntarthassa, olyan befektetőkkel áll össze, akiknek teljesen más tervük van a lappal. Mielőtt Peacock megállíthatná őket, férfimagazint csinálnak a madárgyűjteményéből. Az új lap sikere pedig átütő: az első számból 40 millió példány fogy. A tömeg őrjöng, Peacock-ot pedig le is tartóztatják közszeméremsértés miatt, s ekkorra már mindenki szex-királyként emlegeti. A újdonsült botrányhős hamar ki is használja a helyzetet, beleveti magát a nők és a csillogó luxus világába. Amikor azonban egyre több gyanús alak tűnik fel körülötte, hősünknek elkezd hiányozni elhagyott kedvese, és a régi, egyszerű élete.