Kulcsszó Observatory

Ellie Arroway mindenre választ keres. A főiskolán már a világűrben kutatta a hangokat, fő tárgyának a földön kívüli üzenetek kutatását választotta. Ellie-nek határozott meggyőződése ugyanis, nem vagyunk egyedül az univerzumban. Aztán egy reggel igazolódni látszanak elképzelései: a Vega bolygóról jelet fog. Az üzenet egy intergalaktikus jármű építésének részletes terveit tartalmazza. E felfedezés jelentheti egy új korszak hajnalát, de lehet belőle mindent elpusztító nagy ütközet is.

Greg egy életunt irodista, aki feleségével külön él, lányával pedig épphogy tudja tartani a kapcsolatot. Az állását elveszíti, majd pedig egy szerencsétlen véletlen folytán bűnügybe is keveredik. Ezt követően találkozik egy furcsa nővel, Isabellel, aki közli vele, hogy minden, amit maga körül lát az csupán illúzió és csak ők ketten valóságosak. A férfi vonakodva bár, de belemegy a játékba - főleg miután kiderül, hogy egy titokzatos kőnek köszönhetően neki és a nőnek is különleges képességei lesznek...

Zane Zaminski (Charlie Sheen) rádiócsillagász legszívesebben az eget kutatja. Jeleket vár, választ az űrbe sugárzott földi üzenetekre. Ezért nem is lepődik meg amikor sikerül elkapnia egy a naprendszerünkön túlról érkező adást. A felfedezés jelentőségét azonban rajta kívül mintha senki sem értékelné, így napokon belül elveszti állását és az egyetlen szem- és fültanút, aki bizonyíthatná az igazát. Hamarosan saját megfigyelőállomást hoz létre és a következő idegen adás érkezésekor megdöbbentő titkot fedez fel: Az idegenek már megkezdték a föld meghódítását és az életkörülmények gyökeres megváltoztatását.