Ključna riječ Giant Squid

Godine 1868. svjetskim su morima zavladali strah i panika zbog učestalih potapanja brodova i brojnih ljudskih žrtava. Razlog im je bilo, navodno, golemo morsko čudovište neviđene snage i okrutnosti. Preživjeli su mornari opisivali strašne događaje pothranjujući bojazan da više niti jedan brod nije siguran od tajanstvene pošasti. Vlasti SAD-a stoga odluče pozvati najcjenjenijeg svjetskog stručnjaka za pitanja mora, francuskog profesora Pierrea Aronnaxa (P. Lukas) iz Pariškog nacionalnog muzeja. Ukrcavši se na američki ratni brod kako bi sljedećih nekoliko mjeseci tragao za opasnim čudovištem, profesoru Aronnaxu od velike će pomoći biti njegov sluga Conceille (P. Lorre) i stručnjak za harpune, mornar Ned Land (K. Douglas)...

Florida, četrdesetih godina 19. stoljeća. Brodske linije trgovačke su žile kucavice Amerike, a česti brodolomi dobra su prilika tvrtkama specijaliziranim za spašavanje tereta. Jednu takvu vodi King Cutler (R. Massey), tobože slučajno prvi na mjestu nesreće, a zapravo saboter brojnih brodova, a drugu tvrtku vodi Loxi Claiborne (P. Goddard). Kapetan Jack Stuart (J. Wayne) doživio je brodolom, Loxi ga je spasila i povela svojoj kući. Između njih dvoje razviju se ubrzo snažni osjećaji, no Jacka muči sumnja da zbog brodoloma neće ostvariti veliki san - zapovijedanje velikim brodom 'Southern Cross'. Loxi se zauzme za Jacka u Charlestonu, kod šefa njegove kompanije Stevea Tollivera (R. Milland). Lijepa i poduzetna djevojka odmah se svidi Tolliveru, a ljubavni trokut koji nastaje ubrzo dovode do burnih posljedica.

Admiral Harriman Nelson konstruirao je najmoderniju atomsku podmornicu. Kapetan je Lee Crane čija je žena Cathy Connors Nelsonova tajnica. Admiralov najbliži suradnik je znanstvenik Lucius Emery. U podmornici se nalaze i gosti: političari i dr. Susan Hiller, koje admiral mora uvjeriti da je uistinu riječ o superpodmornici. Iznenada začuju zvuk poput eksplozije i primijete velike komade leda koji tonu. Podmornica izroni, a nebo doslovno gori. Preko televizije saznaju da gori cijela Zemlja zato što se iz neobjašnjivih razloga zapalio Van Alenov radioaktivni pojas koji okružuje zemaljsku kuglu. Admiral i Lucius se pridruže svjetskim znanstvenicima koji pokušavaju spasiti svijet. Ako žele pogoditi radioaktivni pojas, moraju otploviti do daleke točke u oceanu s koje će ispaliti projektil. Ako za šesnaest dana ne stigne do tog odredišta, više neće moći postići idealan kut za ispaljivanje rakete. Na svoju ruku krene s podmornicom prema cilju.

Mysterious deaths and unexplained disappearances begin to occur in the small seaport village of Graves Point. When a large, strange claw is discovered on an empty raft washing up on the shore, marine biologist Dr. Herbert Talley identifies it as belonging to a rare giant squid.