1950, מקסיקו סיטי. וויליאם לי, אמריקאי שעזב את ארה"ב, חי חיים מבודדים כמעט לגמרי, מלבד קשרים ספורים עם אמריקאיים מקומיים. את הלילות הוא מעביר בשתייה בברים מקומיים ובציפייה למפגש מסעיר שלא באמת קורה. לאחר מפגש לא צפוי עם יוג'ין אלרטון, סטודנט צעיר וחדש בעיר, וויליאם מוצא את עצמו נמשך אליו בצורה שמעולם לא חווה. זו הפעם הראשונה שהוא מסוגל ליצור קשר אינטימי ומשמעותי עם מישהו. אבל האם המשיכה הדדית?
צ'ארלי הוא גבר ששוקל כמעט 300 ק"ג, ולא יוצא מפתח ביתו. הוא מלמד כתיבה דרך האינטרנט, מזמין אוכל ישירות הביתה, וחיי החברה שלו מתחילים ונגמרים בחברתו הטובה ליז שמבקרת אותו ודואגת שהוא בסדר. כשההזדמנות צצה, ועל אף שלא היה נוכח בחייה כמעט בכלל, צ'ארלי מחליט לנסות ולחזור להיות חלק מעולמה של בתו אלי, לפני שיהיה מאוחר מידי.
סופי בת ה-11 מבלה את חופשת הקיץ עם אביה קלום בריברייה הטורקית. הם שוחים, משחקים ביליארד, ובעיקר נהנים מהזמן שלהם יחד. קלום מרגיש שהאבהות הופכת אותו לאדם טוב יותר ודרך עיניה של סופי הכל עדיין נראה אפשרי. עשרים שנה מאוחר יותר, סופי מביטה לאחור בזכרונות הילדות שלה, הפעם דרך עיניים בוגרות. היא חוזרת אל החופשה שטופת השמש, אל השמחה, וגם אל המלנכוליה שהתלוותה אליה – ומגלה מחדש את מערכת היחסים עם אביה
לילה אחד בדירתו הריקה במגדל דירות בלונדון העכשווית, אדם פוגש במקרה שכן מסתורי בשם הארי, אשר משבש את קצב חיי היומיום שלו. בעוד מערכת היחסים בין השניים מתפתחת, אדם עסוק בזכרונות העבר ונשאב חזרה אל הפרבר בו גדל ולבית ילדותו ,בו הוריו נראים בחיים, בדיוק כמו שנראו ביום מותם 30 שנה לפני כן.
