ארין גרנט מאבדת את זכויותיה להחזיק את הבת שלה אחרי שהיא מתגרשת מבעלה דארל, גנב קטן. בשביל להרוויח כסף, היא רקדנית אקזוטית (חשפנית). לילה אחד מגיע למועדון חבר קונגרס (בתחפושת) ותוקף את אחד האנשים בקהל. חבר של ארין שמזהה את חבר הקונגרס מציע לה עזרה בעניין הבת שלה בזה שהוא יסחוט את חבר הקונגרס אם הוא לא יעזור לה, אך הדברים לא מסתדרים כמתוכנן.
הסרט, "בורלסק", מגולל את סיפורה של נערה נאיבית מעיירה קטנה בארה"ב, החולמת להיות זמרת. היא עוברת ללוס אנג'לס ומוצאת עבודה במועדון בורלסק, בו היא מככבת במופע המשלב חשפנות, תיאטרון וסאטירה.
נעמי מאלון מגיעה ללאס וגאס כדי להפוך לרקדנית. אחרי תקופת עבודה כחשפנית במועדון הצ'יטה, היא מתוודעת לקריסטל, רקדנית במופעי קזינו, ולחבר-מנהל שלה זק קארי, שעוזרים לה לקבל אודישן למיוזיקל גדול ב-"סטארדאסט". נעמי תגלה שעסקי השעשועים מסובכים מכפי שחשבה, וגם שכשמגיעים לפסגה - זה לא תמיד שווה את זה.
