הסרט עוקב אחרי אמאנו טואוקו, נערה בעלת כוח משונה - היא יכולה לחוות ספרים על ידי אכילתם, וזהו גם הדבר היחיד אותו היא יכולה לאכול. פעם אחת, כשהיא מבקרת במקום עבודתו של אביה ונתקלת בספר שמישהו שלח במטרה להוציאו לאור, היא מתאהבת בסיפור ומחליטה שעליה לפגוש את הסופר, שמתברר לה שלומד עמה באותו בית ספר.
דיסטופיה על עולם שבו המילה הכתובה אסורה וכל הספרים נידונים לשריפה בחברה דיקטטורית. גיבור הסרט הוא " כבאי" השורף ספרים לפי פקודת השלטון. הכבאי מתחיל להטיל ספק בצורך לשרוף ספרים לאחר שמתחיל לקרוא בעצמו. בסופו של דבר הוא נמלט ליערות ופוגש את "אנשי הספרים", מחתרת שלומדת בעל פה את הספרים ושומרת אותם בזכרון האנושי בכדי לשמור אותם מילה במילה עד היום בו יעלם המשטר הדיקטורי.
