מילת מפתח Awol

זהו מבט לתוך המצב המציאות של התוהו ובוהו הצבאי והמוסרי בפסיפיק במהלך מלחמת העולם השניה. שלל כוכבים אמריקאים מהשורה הראשונה התייצבו לסרטו הראשון מזה עשרים שנה של טרנס מאליק והתוצאה סרט פיוטי רב עוצמה אודות המלחמה וההרס שאחריה.

הטירון החצוף והכריזמטי רולנד בוז, הצטרף זה עתה למחלקה של חיילים צעירים המתכוננים להפליג לוויטנאם. עצמאיותו של בוז ונטייתו שלא לציית לממונים עליו, מושכים אליו את האש גם מצד חבריו ליחידה וגם מצד הקצונה הבכירה. אבל כאשר המחלקה נשלחת לטייגרלנד, בסיס אימונים מן הגהנום - התחנה האחרונה לפני וויטנאם - כושר המנהיגות של בוז הוא זה אשר מאחד את האנשים לכדי תוצאות יוצאות מן הכלל.

כאשר חייל צעיר בווייטנאם נזרק מחברתו אשר בעיר הולדתו, הוא וחברו טוב מחליטים לערוק ולחזור לארצות הברית כדי לזכות בליבה.

חייל עריק שברשותו מידע ממשלתי סודי, הוא איש מבוקש, נרדף על ידי המבצעים המיוחדים של רוסיה , משטרת לוס אנג'לס, ורוצח מסוכן.