Mot-clé French Impressionism

De ses débuts à l’École militaire de Brienne (1783) au début de la Campagne d’Italie (1796), « Napoléon vu par Abel Gance » est conçu comme un livre d’images où se côtoient les personnages historiques de l’époque (Bonaparte, Danton, Robespierre, Marat, Joséphine de Beauharnais, Charlotte Corday, etc.) sous le regard de caractères de fiction (Tristan Fleury et sa fille Violine) ainsi que de la nombreuse figuration qui symbolise le peuple et l’armée. Brienne, le Club des Cordeliers, la Corse, la Siège de Toulon, la Convention, le Paris de la Révolution et de la Terreur, l’Italie sont autant de lieux qui marquent l’ascension de Napoléon vers les sommets de la gloire et du pouvoir.

Tyrannisée par un mari brutal, Mme Beudet s’évade de la grisaille quotidienne en faisant des rêves insensés.

Une orpheline, recueillie par les tenanciers d'un cabaret subit les mauvais traitements d'un voyou. Celui-ci sera abattu par une infirme permettant ainsi à la jeune fille de vivre avec son fiancé.

Un homme habillé de noir, un clergyman, verse, à l'aide d'une grande coquille d'huître, un liquide noir dans des flacons qu'il brise ensuite. Une porte s'ouvre, un officier couvert de médailles apparaît, brise la coquille avec son sabre et sort. Le clergyman le suit à quatre pattes jusque dans la rue. Une calèche passe, à l'intérieur l'officier et une belle femme blonde ; le clergyman les suit dans une église. L'officier est assis dans un confessionnal, le clergyman se jette sur lui, mais l'officier est maintenant habillé en prêtre et son visage se transforme ; la femme regarde.

Dans un cabaret populaire du Vieux-Port de Marseille, le patron Topinelli et sa femme Sarah voient arriver une troupe de matelots de retour d'Orient. Parmi eux, Militis, l'ancien amant de Sarah, est flanqué d'une femme épousée là-bas. Les filles de joie accourent, l'alcool coule à flot et la fièvre monte.

En 1874, Monet, Renoir, Degas et leurs camarades organisent leur première exposition collective en toute indépendance. Redonnant vie à ces jeunes peintres dressés contre l’académisme de leur époque, ce documentaire-fiction retrace l’avènement de la révolution impressionniste, en marge d’une exposition au musée d’Orsay.

La riche orpheline Eve Dinant est tombée sous le charme du beau mais diabolique Fred Rice. Elle devient sa maîtresse et il la pousse à assassiner sa sœur. Elle comprend rapidement qu'elle ne peut pas continuer à vivre avec un homme aussi ignoble et décide de le quitter. Elle lui donne de l'argent pour acheter son silence.

Tout au long du XIXe siècle, des artistes et inventeurs imaginatifs et visionnaires ont permis l'avènement d'une nouvelle vision, résolument moderne et véritablement cinématographique, bien avant l'invention révolutionnaire des frères Lumière et l'arrivée du 28 décembre 1895, jour historique de la première représentation cinématographique.