L'évangéliste Jonas Nightengale, et son associée, Jane, sillonnent les routes des Etats-Unis, ne manquant pas une occasion de soutirer de l'argent aux âmes crédules à coups de sermons fantaisistes. Aussi lorsqu'une panne de voiture les contraint à séjourner quelque temps dans une petite ville du Kansas, le couple ne peut-il s'empêcher d'escroquer la population locale...
Elmer Gantry est un voyageur de commerce beau parleur qui vit de petites combines et séjourne dans des hôtels miteux. Son chemin croise celui de Sharon Falconer, la prédicatrice de la troupe itinérante « Le Renouveau angélique ». Subjugué par cette dernière, mais flairant également la bonne affaire, Gantry lui propose ses services. Brillant par sa verve et son charisme, il rencontre un grand succès. Mais son tumultueux passé pourrait bien le rattraper…
Un agent immobilier est chargé de nettoyer une maison dans laquelle s'est déroulé un horrible massacre, et d'essayer de la revendre.
Florence Fallon, fille de pasteur, vient de perdre son père. À l’église lors de l’enterrement, elle monte en chaire et fustige l’assistance pour avoir remplacé son père en tant que pasteur à cause de son grand âge. Un escroc, Hornsby, présent lors de la scène la convainc d’exploiter ses dons oratoires pour prêcher l’évangile dans une maison de culte. Florence confie au soin d’Hornsby la partie financière de l’entreprise et chaque soir la prédicatrice attire les fidèles de plus en plus nombreux dans un temple.
Une femme qui croit qu'elle a été choisie par Dieu pour guérir les gens est recueilli par un promoteur avide et sa femme acariâtre pour faire le tour du Sud rural - elle pour sauver les âmes et guérir les malades, il de faire autant d'argent qu'il peut éventuellement.
