Eräs nuori poliisimies joutuu pienen pojan verisen rituaalimurhan silminnäkijäksi. Tämä kauhea kokemus saa hänet täysin pois tolaltaan. Psykologi Cal Jamison ottaa tapauksen hoitoonsa, tosin epäluuloisena. Mutta pian hän joutuu itse mukaan paholaisenpalvonnan, kirousten ja ihmisuhrien peloittavaan maailmaan. Kauhukseen hän saa tietää, että hänen oma 7-vuotias poikansa on lahkon seuraava uhrilammas.
Tositapahtumiin perustuva järkyttävä tarina USA:laisesta uutisreportterista, joka järkytti maailmaa vuonna 1974 riistämällä oman henkensä suorassa tv-lähetyksessä. Terävä-älyinen ja tinkimätön foridalaisen tv-uutiskanavan reportteri Christine haluaa kiihkeästi tekemään suoria uutislähetyksiä. Christinen kunnianhimo ja hänen yksityiskohtien ja oikeuden tajunsa ajavat hänet törmäyskurssille kohujuttuja ja suurempia katsojalukuja havittelevan esimiehensä kanssa. Huonon itsetunnon ja levottoman kotielämän kanssa kamppaileva Christine saa uutta toivoa ystävystyttyään työtoverinsa kanssa, mutta tuokin ystävyys muuttuu pian pelkäksi yksipuoliseksi rakkaudeksi. Lopulta elämäänsä pettynyt Christine päätyy synkkään ja järkyttävään ratkaisuun.
