Avainsana Pills

Yhdysvalloissa alkaa leviämään uusi huumausaine, mikä antaa käyttäjälleen supervoimat viideksi minuutiksi. Pillereitä popsiva ei voi tietää, millaisia yliluonnollisia kykyjä juuri itselleen on luvassa. Ex-sotilas Art uskoo aineen tehtailijoiden siepanneen hänen tyttärensä ja etsii tätä yhdessä huumediilerin ja poliisin kanssa. Etsintöihin mukaan Art saa yhteistyötä tekevän poliisi Frankin ja nuoren huumediileri Robinin. Robin myy supervoimia antavaa ainetta eteenpäin, koska hänen äitinsä on pahasti sairas ja hän yrittää saada sairaalalaskut maksettua. Frank taas yrittää saada uuden aineen pois kaduilta, mutta hyödyntää ainetta itse saadakseen hommansa hoidettua. Supervoimilla varustettuja rikollisia on hankala saada kiinni, ellei pysty myös itse ihmetekoihin.

Jotakin kammottavaa on saapunut maapallolle, jotakin, joka hyökkää kimppuumme, kun nukumme, ja muuttaa meidät sieluttomiksi, keinotekoisiksi klooneiksi. Aika käy vähiin, kun psykiatri Carol Bennell Washington DC:stä ja hänen kollegansa Ben Driscoll lähtevät hyytävälle matkalle painajaismaiseen maailmaan, missä ainoa konsti pysyä hengissä on pysyä valveilla.

Beverly Weston ja vaimonsa Vieolet ovat addiktioilleen antautunut pariskunta: Beverly aikoinaan arvostettu, sittemmin alkoholisoitunut runoilija ja Violet jatkuvan pillerinpopsimisensa syöpäsairaudellaan perusteleva, myrkkyä tihkuva vaimo. He asuttavat kahdestaan valtavaa taloa keskellä helteen haalistamaa Oklahoman preeria. Kun Beverly katoaa, Violetin tueksi saapuvat hänen Mattie Fae -siskonsa Charles-miehineen sekä Ivy-tytär. Paikalle hälytetään myös Beverlyn ja Violetin kaksi muuta tytärtä. Äidistään mahdollisimman kauaksi halunnut ja vuosia tapaamisia vältellyt Barbara yrittää peitellä tosiasiaa, että hänen oma perheensä on hajoamassa, vaikka aviomies Bill ja tytär Jean mukana ovatkin. Barbara sisar Karen saapuu mukanaan sulhasensa Steve ja pyrkii hautaamaan kohtaamisen alla piilevät jännitteet ja yleensä elämän realiteetit loputtoman höpötyksellä ja pilvilinnoissa elämisellä. Kun perhe on koossa, vaivoin kurissa pidetyt katkerat muistot ja tunteet ryöpsähtävät valloilleen.