Avainsana Barrio

Taylor Hackford on ohjannut tämän vahvan ja eeppisen tarinan sukua toisilleen olevista pojista, jotka kasvavat aikuisiksi veljeksinä itäisen Los Angelesin väkivaltaisessa jengikulttuurissa. Heidän yhteytensä katkeaa järkyttävissä olosuhteissa, ja kohtalo kuljettaa heistä jokaisen omalle tielleen: Pacon armeijaan ja huumepoliisiksi, Miklon San Quentinin vankilan julmiin jengeihin ja Cruzin huumeidenkäyttäjäksi. Mutta verisiteet ja kunnia punovat heidän elämänsä yhteen kunkin taistellessa omalla tavallaan vallasta ja kunnioituksesta.

Huumekyttä Alonzo Harris on kovanahkainen tapaus. Hän saa koulutettavakseen nuoren etsivän, joka sinisilmäisyyttään uskoo kaiken, minka Alonzo hänelle tuputtaa. Päivän mittaan sattuu erilaisia yllättäviä käänteitä, joka saavat kokelaan tajuamaan, että Alonzo on mahdollisesti pahempi kuin rikolliset, joiden perässä hän on. Denzel Washington palkittiin roolistaan Oscarilla.

Nuori poliisi saa oppia kokeneelta veteraanilta, kun kaksikko tekee rankkaa päivätyötään Los Angelesin rikollisten jengien keskellä. Vanhan hippiradikaalin ohjaamassa suurkaupunkidraamassa jengielämää ei romantisoida, eikä myöskään leimata ulkokohtaisesti suureksi, nimettömäksi pahaksi. Väkivallan värittämä elämä kuvataan kipeänä tarpeena kuulua edes jonkinlaiseen yhteisöön, jos ei hyvällä niin sitten pahalla.