Félicie on nuori orpotyttö Bretagnesta, jolla on vain yksi intohimo: tanssi. Parhaan ystävänsä Victorin kanssa, joka haluaa tulla kuuluisaksi keksijäksi, he toteuttavat hurjapäisen pakoretken orpokodista Pariisiin - tuohon valojen ja unelmien kaupunkiin, jossa Eiffel-torni on vasta rakenteilla. Félicien tulee ponnistella kovemmin kuin koskaan aiemmin saavuttaakseen villeimmän unelmansa ja tulla valituksi prima ballerinaksi Pariisin oopperaan.
Huippulahjakas arkkitehti László Toth pakenee sodanjälkeisestä Euroopasta Amerikkaan aloittaakseen oman elämänsä ja uransa jälleenrakennuksen. Uutta alkua kaipaa myös sodan aikana siirreltyjen rajalinjojen ja vaihtelevien hallitsijoiden rikki repimä avioliitto Erzsébet-vaimon kanssa. László on yksin vieraalla maalla ja asettuu Pennsylvaniaan, missä varakas ja vaikutusvaltainen teollisuuspohatta Harrison Lee Van Buren kiinnittää huomiota hänen kykyihinsä. Vallalla ja maineella on kuitenkin kova hinta.
Robert Cummings esittää pääosaa Alfred Hitchcockin dramaattisessa sota-ajan trillerissä vuodelta 1942. Cummings on losangelesilainen lentokonetehtaan työntekijä, joka näkee natsiagentin tuhoavan tehtaan palopommeilla. Cummingsin paras ystävä kuolee hirvittävässä räjähdyksessä, ja myöhemmin Cummingsiin kohdistetaan vääriä sabotaasisyytteitä. Cummings päättää puhdistaa nimensä ja ryhtyy armottomaan ajojahtiin, joka vie hänet Boulderin padolta New Yorkin Radio City Music Halliin ja lopuksi rankkaan yhteenottoon Vapaudenpatsaan huipulle.
