Avainsana Machine Gun

Asianajaja paljastaa vahingossa todistajansuojelussa olevan entisen kihlattunsa henkilöllisyyden, ja tämän käräyttämät huumeiden salakuljettajat lähtevät heidän peräänsä.

Yhtiö nimeltä Rekall kykenee tekemään unelmista todentuntuisia muistikuvia. Tehdastyöntekijä Douglas Quaidin mielestä tämä kuulostaa houkuttelevalta tavalta hankkia hieman vaihtelua turhauttavan arjen keskelle. Vaikka hänellä toki onkin kaunis vaimo, jota hän rakastaa, niin aidot muistot superagentin elämästä saattaisivat silti kummasti piristää hänen elämäänsä. Kun toimenpide sitten meneekin pahasti pieleen, Quaidista tulee pahaksi onnekseen takaa-ajettu. Pakoillessaan poliisia, jota komentaa vapaan maailman johtaja Cohaagen, Quaid lyöttäytyy yhteen erään kapinallisen taistelijan kanssa, ja yhdessä he ryhtyvät etsimään maanalaisen vastarintaliikkeen johtajaa (tehdäkseen lopun Cohaagenin toimista. Fantasian ja todellisuuden raja hämärtyy ja maailman kohtalo on vaakalaudalla, kun Quaid saa tietää kuka hän oikeasti on, ketä hän oikeasti rakastaa ja mikä hänen todellinen kohtalonsa on.

Huumekartellin johtaja karkaa poliisin huostasta ja pakenee kohti Meksikon rajaa. Rikollispomo apureineen päätyvät pieneen rajakaupunkiin, jonka lakia valvoo jääräpäinen seriffi Owens. Owens on aikoinaan toiminut suuressa ja vaarallisessa Los Angelesissa, mutta pieleen menneen huumeiskun jälkeen vetäytynyt viattoman tuppukylän rauhaan. Siellä ihmiset tarkoittavat hyvää ja suojelevat kaikkea sitä, mikä amerikkalaisessa elämäntavassa on puhdasta ja tavoiteltavaa. Kun kotikaupungin rauha rikkoontuu ganstereiden tasoitellessa tietä pomollensa, Owens huomaa ettei FBI-agentit tai kansalliskaarti ehdi ajoissa tulla kaupunkia pelastamaan. Seriffi joutuu värväämään avukseen kaupungin asukkaat ja aseistamaan heidät päästä varpaisiin. Onko asukkailla tahtoa ja taitoa taistella ammattitappajien kanssa vai jääkö seriffi lopulta yksin puolustamaan kotikaupunkiaan.

Kesällä -41 alkoi saksalaisten "Operaatio Barbarossa". Hitlerin joukot tunkeutuivat Venäjälle. Saksan sodanjohto uskoo helppoon voittoon ja mahdollisuuteen vallata Kaukasuksen öljykentät. Stalingradista piti tulla välietappi ja tukikohta matkalla hyökkäykseen Moskovaan. Totuus on kuitenkin toisenlainen. Venäläisten vastarinta on peräänantamatonta. Alkutalvella 1943, kun saksalaiset lopulta antautuvat, heidän tappionsa ovat riipaisevat. Monet asiantuntijat pitävät Stalingradin murskatappiota toisen mailmansodan ratkaisuna, vaikka sota vielä jatkuikin yli kaksi vuotta.

On uudenvuodenaatto. Poliisiasemalla, jota ollaan sulkemassa lopullisesti, upseeri Jake Roenickin täytyy kyhätä kokoon joukko joka koostuu poliiseista ja rikollisista, pelastaakseen itsensä väkijoukolta joka haluaa tappaa gangsteri Marion Bishopin.

Ray St. Ives on entinen rikostoimittaja, joka yrittää huonolla menestyksellä kirjoitella romaania. Hän asuu nuhruisessa hotellissa, lyö vetoa isoista rahoista huonolla menestyksellä ja valmistautuu pitkin hampain sotkuiseen avioero-oikeudenkäyntiin. Kuin tilauksesta tylsän kurjuuden keskelle, hän saa houkuttelevan työtarjouksen. Omituinen eläkeläismiljonääri Abner Procane palkkaa Rayn viemään 100.000 dollaria miehelle, joka on varastanut Procanelta viisi tärkeää muistikirjaa. Kun Ray saapuu kohtauspaikaksi sovittuun pesulaan, löytyy sieltä ruumis ja epäilykset kohdistuvat häneen. Kertaluonteinen keikka aloittaa tapahtumien vyöryn ja Ray sotkeutuu syvemmälle vaaralliseen juonitteluun.