Avainsana Tape Recorder

Ash on jumissa mökillä, kun hänen tyttöystävänsä Lindan tappanut pahuus piileksii ympäröivässä metsässä yrittäen saada hänetkin hengiltä. Lisäksi mökille saapuu neljä muuta ihmistä ja taistelu selviämisestä hengissä alkaa...

Jack Terry on ääniteknikko halpoja kauhuelokuvia tehtailevassa tuotantoyhtiössä. Eräänä iltana Terry joutuu todistamaan kauhistuttavaa näkyä: auto syöksyy sillalta veteen vieden kaksi ihmistä mukanaan. Terryn onnistuu pelastaa autosta nuori nainen (Nancy Allen), mutta auton kuljettaja menehtyy onnettomuudessa. Onnetto-muuden uhri paljastuu merkittäväksi presidenttiehdokkaaksi. Terry alkaa epäillä: oliko kyseessä sittenkään onnettomuus? Ja oliko sillalta kuulunut pamaus pistoolinlaukaus?

Kulttielokuvaksi noussut Amerikkalainen ystävä pohjautuu Patricia Highsmithin romaaniin Tom Ripley, amerikkalainen ystävä ja se voitti Saksan kriitikoiden palkinnon vuonna 1977. Kehystentekijä Jonathan (Bruno Ganz) uskoo olevansa kuolemassa veritautiin, ja hänen amerikkalainen ystävänsä Ripley (Dennis Hopper) päättää käyttää miehen sairautta hyväkseen. Ripley esittelee Jonathanin gangsterille, joka ehdottaa kuolevalle miehelle ryhtymistä salamurhaajaksi, jotta tämän vaimo ja lapset saisivat kunnon perinnön. Mitä menetettävää hänellä olisi, kun hän kuolee kuitenkin?

Luke Wilson on lämminhenkisen draamakomedian nimikkoroolissa mies, joka vetäytyy hiljaiseen lähiöön surrakseen lääkäriltä kuulemiaan huonoja uutisia. Mies ei saa enää olla rauhassa, kun naapuri Esperanza huomaa Henryn talon seinässä oudon läiskän ja tulkitsee sen ilmestykseksi. Kaaoksen keskellä Henry tutustuu ihastuttavaan Dawniin (Radha Mitchell), naapurissa asuvaan yksinhuoltajaäitiin.

Tonya heitetään alasti kylmään huoneeseen kolmentoista vieraan miehen kanssa, ja huomaa olevansa viimeinen pelaaja hengenvaarallisessa leikissä. Pelaaja toisensa jälkeen eliminoidaan, ja jokaisesta kuolleesta jäljelle jääneet pelaajat saavat uuden johtolangan, jonka avulla paljastuu, että yksi heistä on murhaaja...