Tres jóvenes que acaban de terminar la secundaria deciden hacer el viaje de sus vidas. Viajarán a Nueva Orleans, para vivir y celebrar el Mardi Gras, donde las mujeres se desnudan por collares y el alcohol fluye por las calles como si de las aguas de Venecia se tratara. Allí buscarán cumplir todos sus deseos y fantasías, pero las cosas no saldrán como habían previsto...
Robert Schumann (Robert Stack), un piloto que combatió en la Primera Guerra Mundial (1914-1918), sobrevive haciendo acrobacias con su avioneta en las ferias de los pueblos. Burke Devlin (Rock Hudson), un periodista local que se interesa por la familia de Schumann, es testigo de la decadencia del piloto, de la frustración de su mujer (Dorothy Malone) y también del sufrimiento de su hijo a causa de las bromas que mecánicos y pilotos hacen a costa de su padre. Schumann, sin embargo, no ceja en la búsqueda de una oportunidad que le permita, además de recuperar el amor propio, demostrar a su familia que los antiguos sueños aún son posibles.
Un grupo de cadetes del Instituto Militar de Virginia organizan una rifa: el premio es conocer a la estrella de cine Michelle Marton, la reina del carnaval de Nueva Orleáns.
Mathew Andrews es un geólogo que descubre unas grietas en el subsuelo de la ciudad de Nueva Orleans que suponen un peligro para la población, que se halla en medio de las fiestas del Mardi Gras. Sin embargo las autoridades no se toman sus advertencias en serio. (FILMAFFINITY)
La diversión festiva de la celebración anual de Mardi Gras se detiene cuando un enjambre de abejas asesinas africanas escapa de un carguero extranjero.
