Λέξη-κλειδί Hamburger

Ένας οδηγός αγώνων ονόματι Ατσίδας στοιχηματίζει πως μπορεί να μεταφέρει ένα παράνομο φορτίο μπύρας από το Τέξας στην Ατλάντα σε λιγότερο από 28 ώρες. Στη διαδρομή παίρνει με ωτοστόπ και μια απρόθυμη νύφη, επιδεινώνοντας τις πιθανότητές του για επιτυχία. Αποδεικνύεται πως πατέρας της είναι ο Σερίφης "Λαγωνικό" Τζάστις, και στην εκκλησία περιμένει ως γαμπρός ο βοηθός του. Ξεκινάει ένα κυνηγητό καθώς το Λαγωνικό χτενίζει το Νότο για να βρει τον Ατσίδα.

Ο Τζέιμς Άλεν αφήνει το σπίτι του και μια σίγουρη δουλειά λογιστηρίου, για να αναζητήσει τον όνειρό του. Να γίνει δηλαδή μηχανικός. Λόγω μιας παρεξήγησης συλλαμβάνεται και καταδικάζεται σε 11 χρόνια καταναγκαστικά έργα. Η απάνθρωπες συνθήκες διαβίωσης των φυλακών του Νότου και το αίσθημα της αδικίας τον οδηγούν στην απόφαση να αποδράσει. Κατευθύνεται με νέα ταυτότητα στο Σικάγο και προοδεύει στη ζωή του. Δεν είναι όμως εύκολο να ξεφύγει από το παρελθόν.