Μετά από ένα σοβαρό ατύχημα με το αυτοκίνητο, η Anna ξυπνάει και βλέπει τον Eliot Deacon, τον διευθυντή του τοπικού γραφείου κηδειών, να της ανακοινώνει τον θάνατό της και να ετοιμάζει το πτώμα της για την κηδεία. Η Anna αρνείται να δεχτεί ότι πέθανε, παρά τις διαβεβαιώσεις του Eliot, ο οποίος την πείθει ότι είναι ο μοναδικός που μπορεί να την βοηθήσει, καθώς έχει την ικανότητα να επικοινωνεί με τους νεκρούς.
Ένα τραγικό γεγονός λαμβάνει χώρα στην πόλη Μάνεϊ του Μισισιπή το 1955. Η απεχθής δολοφονία ενός 14χρονου αγοριού, του Έμετ, ωθεί τη μητέρα του, τη μαύρη εκπαιδευτικό Μάμι Τιλ, στο να αναχθεί σε δυναμική ακτιβίστρια του κινήματος υπέρ των ίσων δικαιωμάτων στις ΗΠΑ, αναζητώντας νομική δικαίωση για τον χαμό του παιδιού της. Και η αρχή γίνεται με την επιμονή της να παραμείνει ανοιχτό το φέρετρο του νεαρού αγοριού, ώστε να δει όλος ο κόσμος το τι του έκαναν.
Έχοντας χάσει τον μοναχογιό του στο Ιράκ, ένας βετεράνος του Βιετνάμ αναζητά δύο παλιούς συμπολεμιστές του για να συνοδεύσουν όλοι μαζί τον νεκρό στην τελευταία του κατοικία.
