Da tech-milliardæren Slater King møder cocktailservitrice Frida til hans fundraising-galla, inviterer han hende til at slutte sig til ham og hans venner på en drømmeferie på hans private ø. Men på trods af de episke rammer, smukke mennesker, evigt flydende champagne og dansefester om aftenen, kan Frida fornemme, at der gemmer sig noget uhyggeligt under øens frodige facade.
Jack Torrance flytter sammen med hans kone og deres 5 årige søn Danny ind på det elegante, men isolerede Overlook Hotel i Colorados bjerge. Her har Jack fået job som vicevært i vintersæsonen. Han håber på at få ro til at skrive, - men efter meget kort tid opdager de, at hotellets bærer på mange grusomme hemmeligheder. Jack bliver gradvis mere utilregnelig og det går op for dem alle, hvor isoleret de er i bjergene.
Melanie skal besøge Mitch i Bodega Bay, hvor han holder weekend med sin mor og søster. Umiddelbart efter sin ankomst, bliver Melanie angrebet af en havmåge. Det pludselige og voldsomme angreb viser sig blot at være starten på en art epidemi blandt områdets fugle der gør dem ekstremt aggressive. Store flokke af krager og måger viser sig at være dødsensfarlige, og mareridtet i den lille ellers så normale by begynder.
Jamal Wallace er en yderst velbegavet ung sort dreng, som er vokset op i Bronx. Både i skolen og på basketball-banen er hans talent ikke sådan at overse, og netop det skaffer ham billet til et overklasse-college. Da han begynder at aflevere nogle meget geniale skriftlige opgaver, får en bitter lektor, som ikke selv kan forfatte noget stort og derfor mener, at han skal lære andre kunsten, en mistanke om, at Jamal snyder. En sort knægt fra Bronx kan umuligt have skrevet, hvad Jamal rent faktisk gør! Sideløbende er Jamal, uden at vide det, stødt på forfatteren til et yderst hædret og berømt mesterværk med den sigende titel Avalon Landing, nemlig William Forrester.
