Tre venner vokser op i Los Angeles' barske forstæder, hvor vold og kriminalitet hører til hverdagens orden. Ricky (Morris Chestnut) er en dygtig fodboldspiller og prøver på den måde at komme ud af sumpen, mens hans halvbror 'Doughboy' (Ice Cube) overgiver sig fuldstændig til usunde fritidsinteresser som stoffer, forbrydelse og gadekamp. I midten står Tré Styles (Cuba Gooding Jr.).
Cobretti er lovens lange arm. Armeret med hans maskingevær med laser-sigte og hans Colt 45, er han den slange der forgifter USA's underverden. Da Cobretti en dag kommer på sporet af en hær af morderer, der vil skabe en ny orden bliver hans mission at beskytte det eneste vidne (Brigitte Nielsen).
Dette stærke portræt af racespændinger i storbyen skabte stor opsigt overalt og vandt samtidig ros fra både publikum og kritikere. Det er årets varmeste dag - en eksplosiv dag for byen Bedfordstuyvesant, Brooklyn. Nabolaget vil aldrig blive det samme igen.
Overbetjent Eldon Perry er hårdkogt, erfaren og korrupt. Sammen med sin unge kollega Bobby krydser han Los Angeles´ brændende gader. Det er dagene før dommen i sagen mod politimændene, der for åbent kamera bankede den sorte Rodney King i april 1992. Byen og politiet er ude i tovene, og Perrys chef benytter lejligheden til at rydde op med hård hånd. Perry og Bobby får ordre til at myrde nogle narkovrag for at beskytte chefens stikkere. En dag som alle andre for Perry. Men Bobby vil ikke lege med. Krimi af forfatteren til "L.A.Confidential".
