Nøgleord Eye Operation

Vi følger Selma, en ung tjekkoslovakisk enlig mor, der er emigreret til Washington, USA. Langsomt er hun ved at blive blind, og selv om denne kendsgerning har en hård, sørgmodig virkning på os som tilskuere, synes Selma at være upåvirket. For at spare penge op til en operation, der skal forhindre sønnen, som har arvet hendes øjensygdom, i at lide samme skæbne som hende selv, arbejder hun som fabriksarbejder. Den sidste lidenskab, hun har tilbage i en verden, der er ved at syne væk fra hende, er musik og dans, så når virkeligheden synes for trist og grå og til tider decideret ond, flygter hun ind i en musical, der udspiller sig i hendes inderste hjerte.

Sydney Wells (Jessica Alba) er en ung, succesfuld koncertviolinist, som mistede synet i en tragisk ulykke i barndommen. En vellykket hornhinde-transplantion giver hende synet tilbage, men glæden er kort - uforklarlige skygger og frygtlige syner begynder snart at vise sig for Sydney.Skyldes synsforstyrrelserne den svære overgang fra blind til seende? Er det noget Sydney forestiller sig eller er der tale om noget skræmmende virkeligt? Venner og familie begynder at frygte for sydneys mentale tilstand, men Sydney er overbevist om, at hendes anonyme hornhindedonor har givet hende evnen til at se ind i en uhyggelig og mørk verden, som kun hun kan se...

Byens Lys begynder med en spiddende kritik af pomp, pragt og formalitet, og slutter med en af filmhistoriens mest berømte scener. Filmen bevæger både hjerte og lattermuskler så meget, at den i 1998 indtog en plads på Det Amerikanske Filminstituts Top-100 over de bedste amerikanske film nogensinde. Talefilmene havde fået godt fodfæste, da Charles Chaplin gik imod strømmen med denne filmklassiker, der kun indeholder musik og lydeffekter, og ingen tale. Historien om Vagabondens forsøg på at skaffe penge til en operation, der vil give en blind blomsterpige synet tilbage, giver stjernen den ideelle ramme at fremkalde både sympati og latter i. Vagabonden spiller både gadefejer, bokser, rig skabekrukke og redningsmand for en selvmorderisk millionær, og hans budskab er usagt, men forstået af alle: Kærlighed gør blind.

Mun har været blind, siden hun var 2 år gammel. Nu - 18 år senere - har hun netop gennemgået en risikabel hornhindetransplantation. Operationen var en succes, og langsomt vender hendes syn tilbage. Men en nat ser hun noget mærkeligt: En mørk skikkelse besøger den ældre dame, der ligger på samme stue. Med sit svage syn ser Mun, at skikkelsen tager damen med sig. Næste morgen finder hun ud af, at den gamle dame er død... Snart går det op for hende, at der er noget galt. Hun begynder at se mystiske skikkelser overalt, og da hun en dag ser et billede af sig selv, kan hun ikke genkende sit eget ansigt. Det er ikke det, hun ser, når hun kigger i spejlet. Ansigtet i spejlet tilhører nemlig Ling, den oprindelige indehaver af hornhinderne!