Miliony lidských životů závisejí na rozhodnutí militantního šílence, který se zmocnil někdejšího vězení na ostrově Alcatraz u San Franciska. Pentagon a FBI proti němu vyšlou elitní protiteroristickou jednotku, v jejichž řadách se ocitnou specialista na chemické a biologické zbraně a utajený státní vězeň, jemuž se kdysi podařilo z Alcatrazu uprchnout. Jedině on totiž zná tajnou cestu do pevnosti.
Jako dítě viděla Meng Li smrt své matky v oblaku popela na jednom z tichomořských ostrovů. Dívka dospěla a šla ve stopách svých rodičů – stala se seismoložkou. Bohužel po této tragické události se vztah s jejím otcem nezlepšil. S týmem vědců přichází Meng Li na tentýž neblahý ostrov, aby nainstalovala nový systém pro sledování vulkanické činnosti. Na úpatí sopky se totiž právě otevírá nové letovisko a majitel společnosti nechce slyšet o potenciálním nebezpečí. Brzy však začne nová erupce a rajský ostrov se promění v ohnivé peklo.
Pár na dovolené na odlehlém ostrově, Christine a Neil, přišli na ostrov dokumentovat místní kulturu. Ráno se probouzí v zaneřáděném bytě bez vzpomínek na to, co se stalo. V panice se snaží chytit trajekt, aby se mohli dostat domů. Cesta k trajektu je ale podivná, stejně jako náhrdelník Christine, který nikdy předtím neviděla.
