Paraula clau Tenement

En un carrer de Nova York, la misèria i la delinqüència conviuen amb la riquesa dels llogaters d'un luxós bloc d'apartaments. Inevitablement aquests aguts contrastos acabaran desencadenant tensions entre els dos mons.

Encoratjada pel seu pare idealista encara que desafortunat, una jove brillant i imaginativa arriba a la majoria d'edat en un habitatge de Brooklyn a principis dels anys 1900.

Assetjat per la policia i sense escapatòria, Joe Adams recorda com ha arribat a aquesta situació. Quan va tornar del front es va instal·lar a un poble de Pennsylvania on va conèixer la Jo Ann i aviat va sorgir l'amor entre ells. Una nit que la Jo Ann acut a una misteriosa cita, en Joe descobreix que ha de competir amb en Max, un mag mediocre que entabana la Jo Ann amb xerrameca i falagueries. Encara que la relació de la jove parella es va consolidant, en Max no acceptarà la derrota i voldrà venjar-se d'en Joe.