Paraula clau Texan

Allen, compositor musical, i Jean, decoradora d'interiors, es veuen obligats a compartir temporalment la mateixa línia de telèfon, cosa que dóna lloc a contínues discussions entre ells. Tots dos treballen per al mateix cap, Jonathan, però no es coneixen personalment. Jonathan pretén Jean i vol casar-se amb ella. No obstant, en una festa, Allen reconeix per la veu Jean i entaula conversa amb ella ocultant la seva identitat.

Després de servir com a mercenari en l'exèrcit mexicà, en Tom Buchanan retorna a Texas. De camí, s’atura en una petita ciutat fronterera anomenada Agry Town, on impera la corrupció sota el domini dels germans Agry: Lew Agry és el xèrif, Amos Agry és el propietari de l'hotel i el jutge Simon Agry fa campanya per a les eleccions. Un jove mexicà mata el fill del jutge Agry per venjar l'honor de la seva germana. Buchanan es posa de la seva part i tots dos són empresonats. La ciutat es prepara per a un linxament.

Relata la història de l'advocat Sam Houston, que va lluitar fins a aconseguir que Texas s'independitzés de Mèxic i es convertís en un nou estat de la Unió el 1845.

Valentine Ransome (Barbara Stanwyck), una rica hereva texana, està decidida a transformar en un home de profit el jove Jonathan Blair (Herbert Marshall), últim descendent d'una llarga nissaga dedicada al transport marítim i amb el negoci a la vora de la ruïna. El que 'Johnny' no sospita és el preu que haurà de pagar...